Lala Lajpat Rai

Lala Lajpat Rai (* 28. Januar 1865 in Dhudi Ke, Punjab, Indien; † 17. November 1928) war ein indischer Politiker, der sich am Kampf für die indische Unabhängigkeit beteiligte und als Sher-e-Punjab bzw. Punjab Kesari (dt. Löwe des Punjab) bekannt wurde.

Kindheit und Jugend

Lajpat Rai wurde als ältester Sohn von Munshi Radha Kishan Azad und Gulab Devi in einer Banias-(Händler-)Familie geboren. Sein Vater konvertierte vom Hinduismus zum Islam, fastete und betete wie ein Moslem, um später zum Hinduismus zurückzukonvertieren, was von bleibendem Einfluss auf Lajpat Rais Haltung bezüglich anderer Religionen als dem Hinduismus war. Seine Mutter war eine sehr religiöse Frau aus einer Sikh-Familie, die ihren Kindern ihre religiösen Überzeugungen vermittelte.

Ab 1880 studierte Lajpat Rai am Government College in Lahore Jura. Nachdem er sein erstes Examen (Mukhtiarship) bestanden hatte, wechselte er nach Jagraon, wo er seine „Referendarzeit“ durchlief. Zurück am Government College bestand er 1885 sein zweites Examen (Vakilship), bevor er nach Hissor umzog, wo er zusammen mit Studienkollegen erfolgreich als Rechtsanwalt praktizierte und zeitweilig dort Funktionen im Stadtrat übernahm. 1892 kehrte er dennoch wieder nach Lahore zurück.

Politische Karriere

Er war einer der drei prominentesten hinduistischen Nationalisten des Indischen Nationalkongresses, die für die indische Unabhängigkeitsbewegung kämpften und ihr Leben in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts diesem Ziel widmeten. Die beiden anderen waren Bal Gangadhar Tilak aus Maharashtra und Bipin Chandra Pal aus Bengalen. Zusammen wurde das Trio als Lal-Bal-Pal bekannt und bildete mit Aurobindo Ghose die „extremistische“ Hindu-Fraktion der Kongresspartei im Unterschied zur gemäßigten Fraktion, die anfangs durch Gopal Krishna Gokhale und später durch Mahatma Gandhi repräsentiert wurde. Lajpat Rai war außerdem Mitglied der hinduistischen Maha Sabha, einem Vorläufer der heutigen hinduistischen Nationalistenpartei, Bharatiya Janata Party.