Léonce de Larmandie

Léonce de Larmandie, né le 16 octobre 1851 à Bourrou et mort le 30 janvier 1921 à Villamblard, est un poète, écrivain, romancier, occultiste et homme politique français.

Biographie

Léonce-André-Ludovic-Dieudonné-Marie-Joseph de Larmandie naquit à La Sudrie à Bourrou en Dordogne le 16 octobre 1851. Il se titra comte Léonce de Larmandie. Il fut pensionnaire chez les jésuites à Sarlat puis monta à Paris, vers l’âge de 20 ans, pour y poursuivre des études en mathématiques et en droit, fut déclaré admissible à l’École polytechnique en 1870 (où il n’entra pas), et licencié en droit en 1875. Il fut d’abord rédacteur au ministère de l’Instruction publique en 1874, puis préparateur de physique et chimie au Museum en 1879, professeur de philosophie et d’histoire au collège de la rue de Madrid en 1880, puis de mathématiques au collège Stanislas en 1886, avant d’être élu membre sociétaire de la Société des Gens de Lettres en 1887. Il avait en même temps, à partir des années 1880 environ, participé très activement à l’ébullition politique de son époque, et joué un rôle d’agitateur dans les rangs des conservateurs. Il se présenta, sans succès, à la députation à Paris de 1881 à 1890, et prit aussi une part active à la campagne menée en faveur de la révision du procès Dreyfus (1898-1899), malgré les critiques de sa famille et de nombre de ses amis parisiens.

Il adhéra, vers 1888, aux théories de Joséphin Péladan, dit le Sar Péladan, écrivain et occultiste, et fut avec lui, en mai 1891, l’un des initiateurs de l’Ordre de la Rose-Croix Catholique du Temple et du Graal, dans lequel il reçut le titre de Commandeur de Géburam; principal lieutenant du Sar, il fut l’animateur des salons de la Rose-Croix, rendez-vous mondain et artistique très prisé, de 1891 à 1897. Mais la Rose-Croix Catholique, tout en influençant les cercles artistiques de l’époque, eut une vie éphémère, et ne réussit pas à survivre à son fondateur. Léonce joua un rôle important à la Société des Gens de Lettres, dont il fut membre titulaire et secrétaire du Comité en 1890, rapporteur en 1892 et 1893, vice-président en 1896 et 1899, et enfin délégué le 15 mai 1899. Poète, romancier, auteur dramatique, il s’était fait connaître dans les lettres par la publication d’un volume de vers, Les Neiges d’Antan, bien accueilli du public et de la critique. Ses œuvres furent abondantes, sinon remarquées.