Louis de Rougemont

Louis de Rougemont (bürgerlich: Henri Louis Grin; * 12. November 1847 in Gressy; † 9. Juni 1921 in London; heimatberechtigt in Gressy und Belmont-sur-Yverdon) war ein Schweizer Autor, Reisender, Schausteller und Hochstapler.

Leben

Henri Louis Grin war das fünfte von sechs Kindern des Bauernpaars Antoine Samuel Emanuel Grin und Jeanne geborene Perret. Er wuchs unter wirtschaftlich schwierigen Bedingungen in Gressy auf, wo er die Primarschule besuchte. Als er zehn Jahre alt war, zog die Familie nach Yverdon und er unterstützte seinen Vater, der dort als Fuhrmann arbeitete. Mit 16 Jahren verliess Henri Louis Grin die Schweiz an der Seite der Schauspielerin Frances Anne «Fanny» Kemble und begleitete sie als Diener auf ihren Reisen, wobei er fliessend Englisch zu sprechen lernte. Von 1870 bis 1874 diente er in London dem Schweizer Bankier Jean-Louis Miéville aus Yverdon, einem Bekannten der Familie. Hier hörte er von Sir William Cleaver Francis Robinson, der zum Gouverneur von Westaustralien ernannt wurde. Er begleitete diesen und dessen Frau Olivia Edith Deane 1875 als Butler nach Perth. In Australien begegnete Grin mehreren sogenannten Entdeckern, die von ihren Expeditionen ins Landesinnere erzählten. Nach fünf Monaten beendete er seine Anstellung und im gleichen Jahr stellte er vergeblich einen Antrag auf Naturalisierung. Die Behörden begründeten ihren ablehnenden Entscheid mit seiner mangelnden Ausbildung und Berufserfahrung und der arroganten Formulierung seines Antrags.

Ende 1876 beschaffte er sich ein kleines Fischerboot und reiste von Fremantle bei Perth Richtung Norden zum Perlenfischen. Einige Monate später tauchte er in Cooktown in Queensland auf und berichtete, von Aborigines überfallen worden zu sein und Schiffbruch erlitten zu haben. Hier betätigte er sich unter anderem als Goldgräber, Arzt, Fotograf und Schiffskoch. 1880 zog Grin nach Sydney und übte wiederum verschiedene Berufe aus wie Kellner, Makler und Fotograf. Mehrmals konnte er Geschäftsleute überzeugen, in schliesslich erfolglose Projekte zu investieren, so in ein Tauchgerät, bei dessen Test im Hafen von Sydney der Taucher ums Leben kam.