Mary Prince

Mary Prince (* 1. Oktober 1788 in Brackish Pond, Devonshire Parish, Bermuda; † 1833 oder danach) war eine Sklavin, britische Abolitionistin und Autorin. Sie war die erste schwarze Frau, die 1831 ihre Erfahrungen in der Sklaverei aufschreiben und publizieren ließ.

Leben

Mary Prince wurde in Bermuda in eine versklavte Familie afrikanischer Herkunft geboren, ihr Vater mit Namen Prince war Sager und ihre Mutter Sue eine Haushälterin. Sie gehörte zuerst dem Farmer Charles Myners, bevor sie an Captain John Williams in Devonshire Parish weiterverkauft wurde. Selbst ein grausamer Master, behandelten jedoch seine Tochter Sarah und seine Enkeltochter Betsey sie gut. Als sie temporär an eine Mrs. Pruden vermietet wurde, brachte deren Tochter Fanny ihr das Lesen bei. Prince beschrieb diese frühen Jahre in ihrer Autobiografie als ihre glücklichsten, weil sie noch zu jung war, um ihre aussichtslose Lage als Sklavin zu begreifen.

Nach dem Tod von Mrs. Sarah Williams 1798 wurden die zwölfjährige Prince zwei Jahre später für 57 Pfund und ihre jüngeren Geschwister Hannah und Dinah nur wenige Tage später an einer Auktion in Hamilton (Bermuda) an unterschiedliche Besitzer weiterverkauft. Sie gelangte zwischen 1800 und 1815 an Captain John Ingham in Pembroke Parish, den sie, ebenso wie seine Ehefrau Mary, als sehr grausam beschrieb. Einige Jahre später wurde sie für 100 Pfund an einen Captain Robert Darrel in Grand Turk, einen brutalen Sadisten, verkauft. Sie musste in den Salzbecken arbeiten, eine körperlich anstrengende Arbeit, die ihre Gesundheit stark beeinträchtigte. Nach etwa zehn Jahren kehrte sie mit Mr. Darrel nach Devonshire Parish in Bermuda zurück, wo sie als Haussklavin eingesetzt und auch sexuell missbraucht wurde. Ihr nächster Besitzer, Mr. John Adams Wood, nahm sie mit nach Antigua. Er und seine Frau waren ebenso grausam und ausbeuterisch wie Mr. Darrel. Um Trost zu finden, wendete sich Prince etwa 1817 der Religion zu. Sie trat in Spring Gardens der Herrnhuter Brüdergemeine bei, einer protestantischen Glaubensbewegung mit Ursprung in Deutschland, die sehr aktiv in der Missionsarbeit war. In diesem Umfeld lernte sie auch ihren späteren – freien – Ehemann, Daniel James, kennen und heiratete ihn an Weihnachten 1826 in der Kapelle von Spring Gardens, ohne ihre Besitzer um Erlaubnis zu fragen. Sie wurden wütend, als sie es erfuhren.