Mary Randolph

Mary Randolph (* 9. August 1762 in Amphill, Richmond; † 23. Januar 1828 in Washington, D.C.) war die Autorin von The Virginia House-Wife (1824), einem der einflussreichsten Haushaltungs- und Kochbücher des neunzehnten Jahrhunderts. Sie war die erste offiziell verzeichnete Person, die im späteren Nationalfriedhof Arlington beigesetzt wurde.

Familie

Mary Randolph war die Tochter von Thomas Mann Randolph (1741–1794), einem Mitglied der Virginia Convention von 1776 und dessen erster Ehefrau, Ann Cary Randolph. Die Familie Randolph gehörte zu den einflussreichsten Familien Virginias, deren Wurzeln bis in die frühe Kolonialzeit zurückreicht. Sie war eine Nachfahrin von Pocahontas und ihrem britischen Ehemann John Rolfe. Mary war die Cousine von George Washington Parke Custis und die Patin von dessen Tochter Mary Anna Randolph Custis Lee. Zu ihren Geschwistern gehörte Thomas Mann Randolph, der zwischen 1803 und 1807 seinen Staat im US-Repräsentantenhaus vertrat und von 1819 bis 1822 Gouverneur des Bundesstaates Virginia war; und Virginia Randolph Cary (1786–1852), der Autorin von Letters on Female Character, Addressed to a Young Lady, on the Death of Her Mother (1828).

Leben und Werk

Mary wurde in Amphill, der Plantage ihres Großvaters mütterlicherseits in Chesterfield County geboren, sie war die älteste von 13 Geschwistern. Zu ihrer Erziehung gehörte unter anderem Haushaltsführung, was damals zur Ausbildung einer Frau der Oberschicht gehörte, sie lernte ein großes Haus mit zahlreichen Angestellten zu führen. Mary heiratete im Dezember 1780 auf der Plantage Presque Isle in Chesterfield County, Virginia, ihren Cousin David Meade Randolph. Er war ein herausragender Farmer und bekannter Erfinder, der im Unabhängigkeitskrieg gedient hatte. Das Paar bekam acht Kinder, von denen vier das Erwachsenenalter erreichten: Richard, William Beverly, David Meade and Burwell Starke.