Nicholas Culpeper

Nicholas Culpeper (* 18. Oktober 1616 vermutlich in Ockley; † 10. Januar 1654 in Spitalfields, London) war ein englischer Apotheker, Arzt und Astrologe.

Leben

Culpeper war der Sohn des Geistlichen gleichen Namens, der einer adeligen Familie entstammte, und von Mary Attersole, der Tochter eines Geistlichen. Er wurde am 24. Oktober 1616 in der Kirche St. Margaret in dem Dorf Ockley zwischen Dorking und Horsham in Surrey getauft, wo sein Vater Rektor war, vermutlich wurde er auch hier geboren. Sein Vater verstarb kurz vor oder nach seiner Geburt, seine Mutter musste daher das Pfarrhaus verlassen und zog zu ihrem Vater William Attersole, einem strikten Puritaner, der Rektor in Isfield in Surrey war.

1632 finanzierte ihm seine Mutter das Studium in Cambridge. Er verliebte sich dort 1634 in eine junge Frau aus guter Familie, mit der er durchbrennen wollte, sie wurde jedoch vom Blitz erschlagen. Daraufhin verließ er Cambridge und begann eine Apothekerlehre bei einem Mr. White in der Nähe von Temple Bar in London. Dieser ging jedoch bankrott, und Culpeper wechselte zu Francis Drake in der Threadneedle Street über. Drake verstarb im Februar 1639, und Culpeper gründete mit seinem ehemaligen Kollegen Samuel Leadbetter eine eigene Apotheke in Spitalfields neben der Gaststätte zum Roten Löwen zwischen Islington und Stepney. Da die Apotheke außerhalb der Stadtmauern lag, unterstand er nicht der Aufsicht des College of Physicians. Die Armen beriet Culpeper kostenlos. In seiner Freizeit studierte Culpeper Astrologie, die ihn bereits als Kind interessiert hatte, und Medizin. Er hatte eine gute Kenntnis der Werke von Galen, Hippokrates und Avicenna.