Otto Schoetensack

Otto Karl Friedrich Schoetensack (* 12. Juli 1850 in Stendal; † 23. Dezember 1912 in Ospedaletti, Ligurien, Italien) war ein deutscher Anthropologe und Paläontologe, der 1908 den Unterkiefer von Mauer wissenschaftlich beschrieb und als Homo heidelbergensis benannte. Spätere Paläoanthropologen benutzten diesen Artnamen als Bezeichnung für die europäischen Nachfahren des Homo erectus, das heißt für Fossilfunde der Gattung Homo aus der Zeit von vor ca. 600.000 bis vor 200.000 Jahren.

Frühe Jahre

Otto Schoetensack war der jüngste von fünf Söhnen des Stendaler Gymnasiallehrers Heinrich August Schoetensack (1812–1891) und seiner Ehefrau Julie Schoetensack geb. Würger (1804–1870). Die wissenschaftlichen Interessengebiete von Schoetensacks Vater waren Sprachwissenschaft und Geschichte.

Im Jahr 1867 verließ Otto Schoetensack als Sekundaner das Gymnasium. Von 1868 bis 1870 absolvierte er eine Lehre als Drogist in Hamburg. Anschließend arbeitete er als kaufmännischer Angestellter in Hamburg.

Unternehmer in Göttingen und Ludwigshafen

1873 wurde Schoetensack Teilhaber der chemischen Fabrik Saame & Co. in Göttingen, die mit einem neuen Verfahren Chloralhydrat herstellte. Im Oktober 1877 wurde die Firma aus dem Handelsregister gelöscht.

Im selben Monat war Schoetensack Mitgründer der Firma Hofmann & Schoetensack oHG in Ludwigshafen am Rhein. 1881 ging daraus die „Chemische Fabrik vormals Hofmann & Schoetensack AG“ mit Hauptsitz in Mannheim und dem Werk in Ludwigshafen hervor. Das Aktienkapital des Unternehmens betrug 900.000 Goldmark. Das Unternehmen beschäftigte 200 Arbeiter in der Produktion. Es lieferte unter anderem große Mengen Äther an das Mannheimer Unternehmen Boehringer Mannheim. Schoetensacks Unternehmen war auch Hersteller von Chloralhydrat, Chloroform und Gallussäuren. Die Firma prosperierte.