Paul Stapfer

Paul Stapfer (* 14. Mai 1840 in Paris; † 7. Januar 1917 in Bordeaux) war ein schweizerisch-französischer Hochschullehrer, Autor und Publizist.

Leben und Werk

Stapfers Eltern waren Charles-Louis Stapfer und Marie, geborene Monod (1809–1886). Sein Bruder war Edmond Stapfer, sein Onkel Albert Stapfer und die Grossväter Philipp Albert Stapfer und Jean Monod. Stapfer wurde als Jugendlicher stark von seinem Onkel Adolphe Monod beeinflusst.

Stapfer besuchte wie sein jüngerer Bruder das Lycée Bonaparte in Paris und studierte am Collège Sainte-Barbe bei Étienne Vacherot. Anschliessend war er Hauslehrer des späteren englischen Unterrichtsministers William Henry Waddington. Später war er auch Hauslehrer für den Enkel von François Guizot, der seinerzeit Privatlehrer von Stapfers Vater und Onkel war.

Stapfer unterrichtete von 1866 bis 1870 als Professor für französische Sprache am englischen Elizabeth College in Guernsey. Dort freundete er sich mit George Saintsbury an und hatte regelmässigen Kontakt zu Victor Hugo. Die Beziehung zu Hugo veranlasste Stapfer, mehrere Bücher über diese Zeit zu verfassen, u. a. im 1905 erschienenen Buch Victor Hugo à Guernesey.

Stapfer schrieb 1870 in lateinischer Sprache eine Dissertation über die literarischen Ideen von Francis Bacon und erwarb damit das Lizentiat des Collège Sainte-Barbe. Im gleichen Jahr doktorierte er an der Universität Sorbonne mit einer Dissertation über Leben und Werk von Laurence Sterne.

Nach Abschluss seines Studiums war Stapfer als freier Schriftsteller und Professor in Paris tätig. Zudem war er ein eifriger Mitarbeiter der Bibliothèque universelle von Lausanne und der Semaine littéraire von Genf, was fälschlicherweise die Meinung aufkommen liess, dass Stapfer auch als Dozent der Universität Genf gewirkt habe.