Philip Henry Gosse (* 6. April 1810 in Worcester, England; † 23. August 1888 in St Marychurch bei Torquay, England) war ein englischer Naturforscher und religiöser Schriftsteller.
Leben und Wirken
Gosse war das zweite von vier Kindern des Porträtmalers und Mezzotintokünstlers Thomas Gosse (1765–1844) und seiner Frau Hannah geb. Best (1780–1860). Seine Kindheit verbrachte er in Poole (Dorset). Schon früh zeigte er großes naturkundliches Interesse. Er schlug jedoch zunächst eine kaufmännische Laufbahn ein und arbeitete ab 1827 bei einer Firma in Carbonear (Neufundland), wo er in seiner Freizeit intensive naturkundliche Forschungen betrieb.
Während einer Überfahrt nach England 1832 hatte Gosse ein Bekehrungserlebnis, das den Rest seines Lebens bestimmen sollte. Zurück in Carbonear, trat er den Methodisten bei und freundete sich mit dem aus England eingewanderten Ehepaar Jaques an, das auf seine religiösen Ansichten großen Einfluss ausübte.
Um seine Naturforschungen stärker zu professionalisieren, begann er nun mit einer sorgfältigen Dokumentation der Insekten Neufundlands. Das Ergebnis, betitelt Entomologia Terrae Novae, blieb zwar unveröffentlicht, gilt aber bis heute als wichtige historische Quelle.
1835 zogen Gosse und das Ehepaar Jaques nach Waterville bei Compton (Niederkanada), um einen landwirtschaftlichen Betrieb aufzubauen. Wegen des schlechten Bodens und ihrer geringen Erfahrung hatten sie damit jedoch nur wenig Erfolg. Zur Verbesserung seines Lebensunterhalts gab Gosse an der örtlichen Schule Unterricht; außerdem setzte er seine naturkundlichen Studien fort und trug sie der Literary and Historical Society of Quebec vor. 1838 verkaufte er seinen Anteil an der Farm und übersiedelte nach Mount Pleasant (Alabama), wo er ebenfalls als Dorfschullehrer tätig wurde. Die verbreitete Misshandlung der Sklaven und die Bejahung der Sklaverei durch die Methodisten veranlassten ihn aber bereits 1839 zur Rückkehr nach England.
