Raymond Roussel

Raymond Roussel (* 20. Januar 1877 in Paris; † 14. Juli 1933 in Palermo) war ein französischer Schriftsteller und Schachtheoretiker, der zahlreiche literarische Tendenzen der Moderne wie Surrealismus, Pataphysik, Oulipo sowie den Nouveau Roman, aber auch die bildenden Künste maßgeblich beeinflusste.

Leben

Raymond Roussel entstammte einer sehr wohlhabenden bürgerlichen Familie und verbrachte eine nach seinem eigenen Urteil überaus glückliche Kindheit. Er studierte auf Wunsch seiner Mutter zunächst am Konservatorium seiner Heimatstadt Musik, widmete sich dann aber der Dichtung. Mit siebzehn Jahren schrieb er in einem ekstatischen Schaffensrausch sein erstes Werk La Doublure in alexandrinischen Versen, das er wie alle seine Bücher auf eigene Kosten von seinem zukünftigen Stammverlag Alphonse Lemerre am 10. Juni 1897 veröffentlichen ließ. Der Misserfolg dieses Werks stürzte ihn in eine schwere psychische Krise. Dennoch bestand er nur wenige Tage später seine Konservatoriumsprüfung mit Auszeichnung und wurde für wehrdiensttauglich erklärt. Im November 1898 begann er seinen zweijährigen Militärdienst und besuchte im darauffolgenden Jahr sein großes Vorbild Jules Verne in Amiens. Zur selben Zeit arbeitete er an kurzen Erzählungen, die er mit Hilfe eines Konstruktionsverfahrens schrieb, das den Ausgangspunkt seiner späteren Werke bilden sollte. 1900 veröffentlichte er die Erzählung Chiquenaude. 1904 erschienen seine Verserzählungen La Vue, Le Concert und La Source. Letztere etwa widmet sich der minutiösen Beschreibung des Etiketts einer Mineralwasserflasche. In seinem 1910 veröffentlichten Werk Impressions d’Afrique beschrieb Roussel ein vollkommen imaginäres Afrika. Locus Solus, sein zweiter großer Roman, erschien Anfang 1914 in Buchform. Mit Ausbruch des Ersten Weltkrieges wurde Roussel mobilisiert und rückte aufgrund seines Alters in den Autofahrdienst ein. 1918 wurde er mit der Médaille commémorative française und der Médaille de la Victoire ausgezeichnet.