Rebecca Lee Crumpler

Rebecca Lee Crumpler (* 8. Februar 1831 in Delaware; † 9. März 1895 in Hyde Park, Boston) war eine US-amerikanische Ärztin und Autorin. Sie war die erste afroamerikanische Frau, die in den Vereinigten Staaten den Titel Doktor der Medizin erwarb.

Leben und Ausbildung

Rebecca Lee Crumpler wurde 1831 als Tochter von Absolum Davis und Mathilda Webber in Delaware geboren. Aufgezogen wurde sie in Pennsylvania von einer Tante, die sich um kranke Nachbarn kümmerte. Sie besuchte als „besondere Schülerin“ eine angesehene Privatschule, die West-Newton English and Classical School in Massachusetts. Danach zog sie nach Charlestown, Massachusetts und begann 1852 eine achtjährige Ausbildung zur Krankenschwester. Auch heiratete sie in diesem Jahr Wyatt Lee. Lee starb im Jahr 1863.

Im Laufe dieser Ausbildung erhielt sie von den Ärzten, mit denen sie arbeitete, Empfehlungsschreiben für das New England Female Medical College in Boston. Das New England Female Medical College war 1850 gegründet worden und hatte im ersten Jahrgang 12 Studentinnen. Als erste Einrichtung für Frauen wurde es von vielen männlichen Ärzten zunächst verspottet. Frauen wurde eine medizinische Ausbildung nicht zugetraut. Ihnen wurde unterstellt, dass sie nicht über die körperliche Kraft verfügten, um Medizin zu praktizieren, und dass das Feld für die „sensible und heikle Natur“ von Frauen ungeeignet wäre. Dort studierte sie ab 1860. Da sie 1861, als der Bürgerkrieg ausbrach, für kurze Zeit nach Richmond umziehen musste, wurde ihr Stipendium gekündigt. Als sie ihr Medizinstudium nach ihrer Rückkehr nach Boston fortsetzen wollte, stellte sie fest, dass ihre finanzielle Grundlage weggebrochen war. Sie weigerte sich jedoch aufzugeben und gewann das Wade-Stipendium, einen Fonds, den der Abolitionist Benjamin Wade eingerichtet hatte.