Robert Drury

Robert Drury (* 1687 in London; † 1735 ebenda) war ein englischer Seemann, der ein Buch über seinen 17-jährigen Aufenthalt als Schiffbrüchiger auf der Insel Madagaskar schrieb. Dieses Buch gehört zu den seltenen Aufzeichnungen über das südliche Madagaskar im 18. Jahrhundert.

Jugend

Drury wuchs in London auf, sein Vater betrieb dort die Gastwirtschaft The King’s Head. Als Drury 13 Jahre alt war, schickte sein Vater ihn mit dem Schiff Degrave nach Indien.

Auf der Degrave, Reise und Schiffbruch

Die Degrave verließ im Februar 1701 den Hafen und erreichte Indien in gut vier Monaten. Auf der Rückreise lief das Schiff in der Nähe von Mauritius auf Grund und wurde so stark beschädigt, dass das Kap der Guten Hoffnung nicht mehr erreicht werden konnte. Stattdessen musste die Mannschaft das Schiff verlassen und am südlichsten Zipfel der Insel Madagaskar an Land gehen. Der Stammesführer in dieser Region Andriankirindra hieß die Schiffbrüchigen zwar willkommen, versuchte sie aber festzuhalten, um sich gegenüber den übrigen Stammesführern zu profilieren.

Madagaskar, Gefangenschaft und Flucht

Ein Fluchtversuch zu einem, den Engländern freundlich gesinnten Stamm, wurde blutig niedergeschlagen. Nur eine Handvoll Jugendlicher überlebte, darunter auch Drury, der Sklave des Häuptlings Andriamivaro wurde. Nach anfänglichem Widerstand, arbeitete sich Drury vom Ackersklaven zum Viehhirten und schließlich zum königlichen Fleischer hoch und verbrachte dort die nächsten zehn Jahre. Schließlich brach ein Krieg mit dem Nachbarstamm im Westen Mahafaly aus. Dem folgte ein Bruderkrieg zwischen dem Häuptling Andriankirindra und seinen Onkeln und Vettern. Schließlich wurde auch der König von Androy in die Kampfhandlungen verwickelt. Am Ende griff der König von Fiherenana ein. Einer seiner Gesandten überzeugte Drury, nach Fiherenana zu fliehen, wo er ein englisches Schiff finden könne. Nach einem Aufenthalt beim König Andrianafarana gelang Drury die Flucht ins Gebiet der Bara; er folgte dem Fluss Onilahy zur St. Augustinebucht, wo sich heute die Stadt Toliara befindet.