Ronald Ross

Sir Ronald Ross KCB KCMG (* 13. Mai 1857 in Almora, Indien; † 16. September 1932 in Putney Heath, heute Stadtbezirk von London) war ein englischer Mediziner, insbesondere Tropenmediziner und Bakteriologe, und als Malariaforscher Träger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin (1902).

Forschungsinteresse Malaria

Das Hauptinteresse von Ronald Ross war die Entdeckung von Präventionsmöglichkeiten gegen die Tropenkrankheit Malaria in verschiedenen Teilen der Welt. Dafür reiste er an die unterschiedlichsten Orte, darunter Westafrika, die Region um den Sueskanal, Griechenland, Mauritius, Zypern und an die Kriegsschauplätze des Ersten Weltkrieges von 1914 bis 1918. Er machte viele Entdeckungen über die Epidemiologie der Malaria und über die Möglichkeiten des Schutzes und der Pflege. Seine größten Erfolge waren die Aufdeckung des Infektionsweges der Malaria durch Mücken und die Identifizierung der Malariamücken. Außerdem entwickelte er aus seinen Beobachtungen ein mathematisches Modell zum Studium der Verbreitung der Malaria (Ross-MacDonald-Modell). Diese als Pathometrie bekannt gewordenen Modelle sind noch heute die Basis für das Verständnis von Epidemien, die von Insekten ausgehen. Seine Arbeiten brachten ihm neben dem Nobelpreis für Medizin noch viele weitere Ehrungen ein.

Leben

Am 13. Mai 1857 wurde Ross als Sohn des englischen Generals C. C. G. Ross in Almora in Indien geboren. 1875 begann er sein Medizinstudium am St Bartholomew’s Hospital in London.

1881 trat er dem Indian Medical Service bei. 1892 begann er seine Arbeiten mit der Tropenkrankheit Malaria. 1894 entwickelte er ein Experiment, um die Hypothese seiner Kollegen Alphonse Laveran und Patrick Manson zu bestätigen, dass Malaria von Moskitos übertragen wird. Nach zweieinhalb Jahren ohne Ergebnisse konnte er den Lebenszyklus der Malariaerreger in der Mücke nachweisen. Am 20. August 1897 (»Mosquito day«) entdeckte er in der Magenwand einer Anopheles-Mücke eine Zyste mit schwarzen Pigmentkörperchen (Ross’sche Keime), damit die Plasmodien und konnte so die Mückengattung Anopheles als Überträger der Krankheit identifizieren.