Spenser Wilkinson (* 1. Mai 1853 in Hulme; † 31. Januar 1937 in Oxford) war ein britischer Jurist, Militärhistoriker und Journalist. Er war der erste Chichele Professor of Military History an der Universität Oxford.
Leben und Wirken
Er wuchs bei Manchester auf und besuchte dort das Owen College. 1873 bis 1878 studierte er an der Universität Oxford (Merton College). Danach wurde er Anwalt (Zulassung 1880). Schon in Oxford begann er sich für Militärgeschichte zu interessieren und war in den Freiwilligenverbänden (Oxford Volunteers). Nach der Rückkehr nach Manchester 1880 gründete er die Manchester Tactical Society. Im selben Jahr heiratete er. 1882 bis 1892 war er beim Manchester Guardian. Dabei berichtete er gelegentlich auch über Militärisches, wie den Feldzug von Wolseley 1883 in Ägypten. Da er ihm nicht liberal genug war, trennte sich der Herausgeber C. P. Scott 1892 von Wilkinson. Dieser schrieb danach 1895 bis 1914 für die Morning Post, unter anderem Theaterkritiken.
Gleichzeitig studierte er weiter Militärstrategie, insbesondere Carl von Clausewitz und den deutschen Generalstab. Er machte seine Meinung publik, dass England militärisch hinterherhinke und war damit in der Öffentlichkeit sehr einflussreich. Im Außenministerium vertrat sein Schwager Eyre Crowe (1864–1925) ähnliche Ansichten in seinem Memorandum on the Present State of British Relations with France and Germany von 1907, das er im Außenministerium und in der britischen Regierung zirkulieren ließ und das ein Hegemonialstreben des Deutschen Reichs in Europa ausmachte, dem man sich entgegenstellen müsse. Wilkinson, der 1894 einer der Gründer der Navy League of Great Britain war und seinen Ruf durch korrekte Vorhersagen am Anfang des Burenkriegs 1899/1900 festigte, war auch später bis in die 1930er Jahre ein in Großbritannien einflussreicher und auch in Politik und Militärkreisen angesehener Militärexperte, der auch die britische militärische Führung im Ersten Weltkrieg kritisierte. 1909 wurde er der erste Chichele Professor of Military History in Oxford und Fellow des All Souls College.
