Susan Fenimore Cooper

Susan Augusta Fenimore Cooper (* 17. April 1813 in Mamaroneck, New York (Bundesstaat), USA; † 31. Dezember 1894 in Cooperstown (New York), USA) war eine US-amerikanische Schriftstellerin und Naturforscherin. Ihr Werk Rural Hours ist das erste bedeutende Beispiel amerikanischer Umweltliteratur, das von einer Frau geschrieben wurde.

Leben und Werk

Cooper war das zweite der sieben Kinder von Susan Augusta Delancey und James Fenimore Cooper. Kurz nach ihrer Geburt starb ihre älteste Schwester. Nach mehreren Umzügen und ersten Erfolgen ihres Vaters als Schriftsteller ließ sich die Familie 1822 in Cooperstown im Bundesstaat New York nieder, einer Siedlung, die von ihrem Großvater William Cooper gegründet worden war. Sie besuchte Privatschulen, sprach vier Sprachen und studierte amerikanische und englische Literatur und Geschichte sowie Zoologie und Botanik. 1826 wurde James Fenimore Cooper zum Konsul der USA in Lyon ernannt. Die Familie reiste daraufhin im Juni 1826 nach England und fuhr von dort nach Paris, wo die Familie bis 1833 lebte. Während dieser Zeit wurde sie in einem privaten Internat unterrichtet, nahm aber auch an den Reisen der Familie durch Europa teil.

Nachdem ihr Vater zwei Heiratsanwärter seiner Tochter abgelehnt hatte, den einen, weil er Franzose war, den anderen, Samuel F. B. Morse, weil er zu alt war, blieb sie zeitlebens unverheiratet. Nach der Rückkehr nach Amerika lebte sie zunächst drei Jahre in New York und anschließend mit ihrer Familie in Cooperstown in dem Herrenhaus der Familie, Otsego Hall, welches von Morse mit umgestaltet worden war. Dort schrieb sie ihr erstes Buch, Elinor Wyllys: or The Young Folk of Longbridge, welches sie 1845 unter dem Pseudonym Amabel Penfeather veröffentlichte.