Thomas Dekker

Thomas Dekker, auch Thomas Decker oder Thomas Dekkar, (* um 1572 in London; † 25. August 1632 ebenda) war ein englischer Dramatiker.

Leben und Werk

Obwohl Dekker zu den gewandten Vielschreibern des elisabethanischen und jakobäischen Theaters zählt, ist nach dem derzeitigen Stand der Forschung über seine Kindheit und Jugend kaum etwas gesichert. Dekkers Name taucht erstmals in dem Geschäftsbuch des Theaterbesitzers und -managers Philip Henslowe als Autor auf, für den er vermutlich wegen seiner Schulden gezwungen war, in rascher Folge und teilweise in Mitautorenschaft mit anderen Verfassern Stücke für die Schauspieltruppe der Admiral’s Men zu schreiben.

Er begann in den letzten Regierungsjahren von Königin Elisabeth I. Stücke zu verfassen und konnte 1595 mit seinem Stück Old Fortunatus or the wishing-cap debütieren. In seinen Theaterstücken setzte er die Tradition vor allem George Peeles und der University Wits, d. h. der an den Universitäten von Cambridge und Oxford akademisch ausgebildeten, sogenannten gelehrten Autoren, fort, orientierte sich jedoch stärker an dem Geschmack des bürgerlichen Theaterpublikums. Dekkers Dramen sind dabei in der Regel episodisch aufgebaut und enthalten eine Mischung sentimentaler, folkloristischer und farcenhafter Elemente.

Mit seinem Erstwerk Old Fortunatus or the wishing-capkam zugleich auch der künstlerische Durchbruch, so dass bald auch andere Komödien von ihm inszeniert wurden; z. B. Phaeton (1597) oder The honest whore (1598).

Als Dekkers Meisterwerk gilt seine Komödie The shoemaker’s holi-day, die im Londoner Handwerkermilieu angesiedelt ist, und sowohl realistische wie auch sentimentale Szenen mit patriotischem Pathos verknüpft.