Thorne Smith

James Thorne Smith Jr. (* 27. März 1892 in Annapolis, Maryland; † 21. Juni 1934 in Sarasota, Florida) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und Drehbuchautor.

Leben

Thorne Smith war der Sohn des Commodore James Thorne Smith Sr. Nach dem Schulbesuch an der St. Luke’s High School in Wayne (Pennsylvania) studierte Smith an der Locust Dale Academy (Virginia) und beendete sein Studium am Dartmouth College in Hanover (New Hampshire).

Während des Ersten Weltkrieges diente Smith in der US-Marine. Nach Kriegsende heiratete er Celia Sullivan. Mit ihr hatte er zwei Töchter: Marion und June. Ab 1933 wirkte er in Hollywood als Drehbuchautor für Metro-Goldwyn-Mayer. Hierbei benutzte er oft auch die Pseudonyme Norman Matson und John D. MacDonald.

Im Alter von knapp 42 Jahren starb Thorne Smith an einem Herzinfarkt.

Rezeption

Thorne Smith wurde vor allem während der Prohibitionszeit mit zahlreichen humorvollen phantastischen Romanen bekannt, in denen er das spießige und puritanische Leben des gutbürgerlichen Amerikas aufs Korn nahm. In Deutschland wurden seine Werke erstmals in den achtziger Jahren im Rahmen der Buchreihe Bibliothek der phantastischen Abenteuer des Fischer Verlags veröffentlicht.

Verfilmungen

Smiths bekanntestes Werk Topper (1926) wurde zehn Jahre nach Erscheinen mit Cary Grant verfilmt, auf dessen Erfolg noch zwei Fortsetzungen und eine Fernsehserie folgten.

Weitere Verfilmungen:

Lowell Sherman (Regie): The Night Life Of The Gods (1935)

Norman Z. McLeod (Regie): Topper – Das blonde Gespenst (1937)

Lew Landers u. a. (Regie): Topper, TV-Serie 1953-'57 (76 Episoden).