Vernon Lee

Violet Paget, besser bekannt unter ihrem Pseudonym Vernon Lee (* 14. Oktober 1856 in Boulogne-sur-Mer; † 13. Februar 1935 in San Gervasio Bresciano) war eine britische Schriftstellerin und Essayistin, die heute überwiegend wegen ihrer fantastischen Literatur bekannt ist. Paget gehört zu den frühen Bewunderern von Walter Pater, geprägt von seinem Einfluss schrieb sie außerdem zahlreiche Essays über Kunst, Musik und Reisen.

Zu den langjährigen Freunden von Violet Paget gehörten der Maler John Singer Sargent und seine Schwester Emily Sargent, die Paget seit ihrer Kindheit kannte. Pagets Briefverkehr mit den Geschwistern ist eine wesentliche Quelle für das Leben Sargents.

Leben

Violet Pagets Eltern waren Henry Ferguson Paget und Matilda Lee-Hamilton, geborene Abadam. Matilda Lee-Hamilton hatte sich nach dem Tod ihres ersten Ehemanns, der kurz nach der Geburt ihres Sohnes starb, in Frankreich niedergelassen und heiratete dort den Hauslehrer ihres Sohnes, Henry Ferguson Paget. Rund ein Jahr nach der Eheschließung kam Violet Paget im französischen Boulogne zur Welt.

Obwohl Paget überwiegend für eine in Großbritannien lebende Leserschaft schrieb und zahlreiche Male London besuchte, verbrachte sie den größten Teil ihres Lebens in Kontinentaleuropa, vor allem in Italien: Sie lebte von 1889 bis zu ihrem Tod in San Gervasio Bresciano im Jahre 1935 überwiegend in der Nähe von Florenz. Lediglich während des Ersten Weltkrieges verließ sie für längere Zeit diesen Wohnort. Ihre umfangreiche Bibliothek hinterließ sie dem Britischen Institut in Florenz, wo diese Sammlung bis heute aufbewahrt wird. Zu ihren engen Freunden zählte der Maler Telemaco Signorini und der Kunstkritiker Mario Praz. Zu ihren engeren Bekannten zählten neben den Geschwistern Sargent auch der US-amerikanische Schriftsteller Henry James sowie die Schriftstellerin Irene Forbes-Mosse. Homoerotische Beziehungen verbanden sie mit Agnes Mary Frances Robinson, Clementina Anstruther-Thomson und der britischen Schriftstellerin Amy Levy.