Walter Camp

Walter Chauncey Camp (* 7. April 1859 in New Britain, Connecticut; † 14. März 1925 in New York City) war ein amerikanischer Sportpionier, Footballcoach und Sportjournalist, der als Erfinder des American Football gilt. Aufgrund seiner Bedeutung für den American Football wurde er 1951 als einer der ersten in die College Football Hall of Fame aufgenommen.

Das Lebenswerk von Walter Camp

Zur Zeit von Camps Jugend war Fußball die beliebteste Sportart für "harte Kerle". Jedoch entschied man sich in den beiden wichtigsten Universitäten in den USA dieser Zeit, Yale und Harvard, Rugby zu spielen. So kam es zum ersten Harvard-Yale Rugbyspiel im Jahre 1876. Camp war, auf Seiten von Yale, Spieler bei dieser Begegnung. Jedoch gefielen ihm die Regeln nicht, sodass er neue hinzufügte und so quasi einen neuen Sport erfand, American Football.

Nach seiner aktiven Zeit als Footballspieler an der Yale University von 1877 bis 1882 übernahm er das Amt des Trainers von 1888 bis 1891. In dieser Zeit verfeinerte er seine Modifikationen des Regelwerks. Im Anschluss daran begann er für Zeitungen zu schreiben, verfasste Bücher und erfand den Begriff des All-American-Team. Dies ist eine bis heute existierende Auszeichnung für die besten Collegespieler eines Jahres, die in einer fiktiven Mannschaft zusammengefasst werden.

Da Football zu dieser Zeit ein reiner Amateursport war und sich wenig Geld damit verdienen ließ, musste er im Management eines Uhrenherstellers arbeiten. Zusätzlich erhielt er einen kleinen Bonus als Schatzmeister der Yale Financial Union (YFU), die alle Aktivitäten der Athleten der Yale University überwachte. Nach über 10-jähriger Tätigkeit gelang es ihm, 100.000 Dollar von der YFU zu akquirieren, um den Yale Bowl bauen zu lassen. Ein Stadion, in dem noch heute die Heimspiele von Yale ausgetragen werden und das 1914 eröffnet wurde.