Sir Wilfred Thomason Grenfell (* 28. Februar 1865 in Parkgate auf der Halbinsel Wirral, England; † 9. Oktober 1940 in Charlotte im US-Bundesstaat Vermont) war Arzt und Missionar. Er ging nach einem Medizinstudium in London im Jahr 1892 in die kanadische Provinz Neufundland und Labrador und trug dort durch sein lebenslanges Wirken entscheidend zur Etablierung eines modernen Gesundheits- und Sozialwesens bei.
Leben
Wilfred Grenfell wurde am 28. Februar 1865 im Nordwesten Englands als Sohn von Algernon Grenfell, einem anglikanischen Priester, und Jane Grenfell geb. Hutchinson geboren. Er besuchte die Mostyn House School in seinem Geburtsort Parkgate. Nachdem er 1882 nach London gezogen war, begann er ein Jahr später ein Studium der Medizin an der dortigen London Hospital Medical School, das er sechs Jahre später abschloss. In London kam er 1885 auch in Kontakt mit den Lehren des amerikanischen Evangelisten Dwight Lyman Moody, der in seinen Predigten unter anderem Erlösung durch Dienst an den Armen der Gesellschaft betonte. Dies hatte großen Einfluss auf Grenfells religiöse Überzeugungen und sein gesamtes weiteres Leben. 1886 konvertierte er vom Anglikanismus seiner Eltern zum evangelischen Glauben.
Im Jahr 1892 ging er im Auftrag der Royal National Mission to Deep Sea Fishermen nach Neufundland, um dort eine medizinische Missionsstation aufzubauen. Diese nahm ein Jahr später ihren Betrieb mit zwei weiteren Ärzten und zwei Krankenschwestern in zwei kleinen Krankenhäusern in Battle Harbour und in Indian Harbour sowie einer mobilen medizinischen Versorgung per Schiff entlang der Küste Labradors auf. Die Aktivitäten der Mission erweiterten sich im Lauf der Zeit über die medizinische Versorgung der Bevölkerung hinaus auf die Errichtung von Schulen und Waisenhäusern sowie Projekte im Bereich der Sozialarbeit und der Versorgung von Arbeitern. Ab 1905 betrieb die Mission eine vom US-amerikanischen Industriellen und Philanthropen Andrew Carnegie gestiftete Fahrbibliothek. Darüber hinaus betreute die Mission neben den ortsansässigen Fischern auch die einheimische Bevölkerung sowie weitere Siedler an der Küste von Labrador und im Norden Neufundlands. Am 18. November 1909 heiratete Wilfred Grenfell seine Frau Anne Elizabeth Caldwell MacClanahan aus Chicago. Aus der Ehe gingen zwei Söhne und eine Tochter hervor.
