William Adams

William Adams (später japanisch 三浦 按針 Miura Anjin, deutsch ‚Navigator von Miura‘; * 24. September 1564 in Gillingham, Kent; † 16. Mai 1620 in Hirado, Nagasaki) war ein englischer Navigator, der als erster Engländer per Schiff nach Japan reiste, mit einer Expedition von fünf Schiffen einer privaten niederländischen Flotte. Von den wenigen Überlebenden des einzigen Schiffes, das Japan erreichte, durften Adams und sein zweiter Maat Jan Joosten das Land nicht verlassen, während andere in die Niederlande zurückkehren durften.

Schon kurz nach seiner Ankunft wurde er Berater des Shōgun Tokugawa Ieyasu. Er leitete den Bau der ersten Schiffe westlicher Bauart in Japan und unterstützte die Niederlande und England bei der Öffnung von Faktoreien. Er war am Handel mit japanischen Rotsiegel-Schiffen beteiligt und diente als Kapitän von vier Expeditionen nach Südostasien.

Adams lebte bis zu seinem Tod in Japan, wo er mit 55 Jahren starb. Er ist der vermutlich erste Europäer, der den Titel eines Samurai erhielt. Seine Anwesenheit fällt in die kurze Periode der Öffnung Japans, die als Epoche des Namban-Handels bekannt wurde. William Adams gilt als einer der einflussreichsten Ausländer im Japan dieser Zeit.