William Ames

William Ames, latinisiert auch Guilielmus Amesius (* 1576 in Ipswich; † 14. November 1633 in Rotterdam) war ein englischer reformierter Theologe, der vor allem in den Niederlanden wirkte und mit seinen Schriften großen Einfluss auf die Puritaner Englands und Neuenglands hatte. Er ist nicht zu verwechseln mit dem ebenfalls lange in den Niederlanden wirkenden Quäker William Ames († 1662).

Leben

Ames war ein Sohn eines Kaufmanns und wurde von seinem Onkel Robert Snelling in Oxford im Geist des Puritanismus erzogen, da seine Eltern früh verstarben. Ab 1594 studierte er am Christ’s College in Cambridge, unter anderem bei William Perkins (1558–1602), dem führenden Theologen der Puritaner in der anglikanische Kirche. Nach Erlangung des Magistergrades 1601 wurde Ames zum Fellow des Christ’s College berufen. Nach einer Predigt gegen das ausschweifende Studentenleben im Dezember 1609 musste er diese Stellung jedoch aufgeben. Er wurde zum Pfarrer der Gemeinde in Colchester gewählt, aber vom Londoner Bischof George Abbot nicht bestätigt, was praktisch einem Predigtverbot gleichkam.

Weil die Stellung der Puritaner in England immer schwieriger wurde, reiste er Ende 1610 in die Niederlande. Nach kurzem Aufenthalt in Leiden bei John Robinson und in Rotterdam wegen der Disputation mit dem Arminianer Nicolaas Grevinckhoven († 1632) wurde er 1611 zum Prediger der englischen Gemeinde in Den Haag und 1613 zum Garnisonsprediger bei den dortigen englischen Truppen berufen. Hier heiratete er eine Tochter von John Burgess, die aber bald kinderlos starb. An der Dordrechter Synode 1618/19 nahm er als Beobachter für die calvinistische Partei teil und war Berater und Sekretär des Präsidenten Johann Bogermann.