William C. Nell

William Cooper Nell (* 16. Dezember 1816 in Boston, Massachusetts; † 25. Mai 1874 ebenda) war ein afroamerikanischer Journalist, Verleger und Autor, der jedoch hauptberuflich als Angestellter bei der Bostoner Stadtverwaltung im Postdienst arbeitete. Er war Abolitionist und engagierte sich für die Zusammenführung von Schulen und öffentlichen Einrichtungen, die bis dahin für Schwarze und Weiße strikt getrennt waren. Seine Ansichten veröffentlichte er in den Zeitungen The Liberator und The North Star und unterstützte damit die Bekanntmachung und Verbreitung der Anti-Sklaverei-Bewegung.

Nell half zudem Anfang der 1840er Jahre bei der Gründung der New England Freedom Association sowie später bei der Gründung einer Bürgerwehr, um geflohenen Sklaven Schutz zu geben. Die Bürgerwehr unterstützte unter anderem den Widerstand gegen ein neues Gesetz, das die Strafen auch für Bürger in freien Bundesstaaten erhöhte, die geflohenen Sklaven halfen.

Nells Werke Services of Colored Americans in the Wars of 1776 and 1812 (1851) und The Colored Patriots of the American Revolution (1855) waren die ersten veröffentlichten Studien über Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten. Er war zudem der erste Afroamerikaner, der in einer amerikanischen Stelle der Bundesverwaltung arbeitete.