William Henry Holmes

William Henry Holmes (* 1. Dezember 1846 auf einer Farm bei Cadiz/Ohio; † 20. April 1933 in Royal Oak/Michigan) war ein US-amerikanischer Ethnologe, Archäologe, Geologe und Museumsleiter.

Leben und Wirken

William Henry Holmes absolvierte kein akademisches Studium. Im Zusammenhang mit seinem Schulbesuch in Hopedale/Ohio qualifizierte er sich als Zeichner und Maler. Nachdem er sich 1871 nach Washington, D.C. begeben hatte, um sich dort dem Kunststudium zu widmen, fand er 1872 eine Anstellung als Zeichner an der Smithsonian Institution bzw. dem United States Geological Survey. Bei der kartographischen Erfassung der Gebiete in den USA wirkte er mit und fertigte geologische Zeichnungen an. Außerdem begann er mit Ausgrabungen in Indianergebieten sowie in Mexiko. 1882 wurde er zunächst ehrenamtlicher Kurator am National Museum of American History in Washington, D.C., 1897 dann Abteilungsleiter in der dortigen ethnologischen Abteilung. Von 1903 bis 1909 arbeitete er am Bureau of American Ethnology, kehrte dann aber als leitender Kurator an das National Museum zurück. 1920 wurde er schließlich Direktor der National Gallery of Art. Dieses Amt hatte er bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 1932 inne.

Im Jahre 1899 wurde Holmes Mitglied der American Philosophical Society, 1905 der National Academy of Sciences und 1919 der American Academy of Arts and Sciences. Außerdem gehörte er zahlreichen weiteren Fachgesellschaften an. 1918 empfing er für seine Arbeiten die Ehrendoktorwürde der George Washington University.