William Pember Reeves

William Pember Reeves (* 10. Februar 1857 in Lyttelton; † 16. Mai 1932 in London) war ein neuseeländischer Staatsmann, Historiker und Dichter, der sich für soziale Reformen einsetzte. Er gehörte der Liberal Party an.

Leben

William Pember Reeves war der Sohn des Journalisten und Politikers William Reeves und Ellen Reeves, geb. Pember, die 1857, nur drei Wochen vor seiner Geburt, nach Canterbury emigriert waren.

Er erhielt seine Bildung auf einer Privatschule in Christchurch, an der örtlichen High School und von 1867 bis 1874 an der Christ's College Grammar School. Vor seiner politischen Karriere war er als Anwalt und Journalist tätig. Er war 1885 Herausgeber der Canterbury Times und von 1889 bis 1891 der Lyttelton Times.

Politische Laufbahn

Reeves vertrat den Wahlbezirk St Albans von 1887 bis 1890 im New Zealand Parliament, anschließend von 1890 bis 1896 den Wahlbezirk Christchurch. 1896 trat er zurück, um den Posten des Agent-General für Neuseeland anzutreten. Er war 1891 bis 1896 unter John Ballance und Richard Seddon Arbeitsminister. In seiner Zeit als Minister wurde der Industrial Conciliation and Arbitration Act 1894 und die Immigrants Exclusion Bill verabschiedet, die die Immigration nach Neuseeland stoppte. Seine ausländerfeindliche Politik brachte ihm den Spitznamen „Undesirable Bill’ Reeves“ ein. Er setzte sich sehr für das Frauenwahlrecht ein. Seine diesbezüglichen Überzeugungen führte er auf das Werk des englischen Philosophen John Stuart Mill zurück.

Im Januar 1896 reiste er nach London, wo er 1896 bis 1905 als Agent-General, anschließend bis 1908 als High Commissioner, somit als ranghöchster Diplomat Neuseelands in Großbritannien, diente. Danach war er bis 1919 Direktor der London School of Economics. In seiner Zeit in England freundete er sich mit einer Reihe linksorientierter Intellektueller wie George Bernard Shaw, H. G. Wells, Sidney und Beatrice Webb an. Diese gehörten alle der Fabian Society und der London School of Economics an. Er war Mitglied des sozialreformatorischen Dinnerclubs The Coefficients.