William Ralph Inge

William Ralph Inge (* 6. Juni 1860 in Crayke, Yorkshire; † 26. Februar 1954 in Wallingford, Oxfordshire) war ein britischer Schriftsteller, Philosoph und anglikanischer Priester und Theologe. Er wurde als einer der führenden Vertreter einer Synthese von Platonismus und Christentum bekannt. Mit einem stark intellektualistischem Zug ließ er der Christlichen Mystik hohe Anerkennung zukommen.

Leben und Werk

William Ralph Inge besuchte von 1884 bis 1888 das Eton College und studierte von 1886 bis 1888 am King’s College der Universität Cambridge. Ab 1888 wirkte er als Tutor für Latein und Griechisch am Hertford College der Universität Oxford. In diesem Jahr wurde er zum Diakon der Church of England geweiht. Die einzige Pfarrstelle hatte er von 1905 bis 1907 in All Saints, Knightsbridge in London inne. Von 1907 bis 1911 wirkte er als Lady Margaret professor of divinity (Professor für christliche Studien) in Cambridge. 1911 wurde er Dekan der St Paul’s Cathedral in London. 1934 zog er sich aus dem beruflichen Kirchendienst zurück, um freier an eigenen Buchprojekten arbeiten zu können.

William Inge trat als hochproduktiver Autor in Erscheinung. Werke wie Christian Mysticism (1899), Truth and Falsehood in Religion (1906) und Faith (1909) wurden theologische Klassiker. Sein bedeutendstes Werk ist wohl The Philosophy of Plotinus (1918), eine Sammlung seiner Vorlesungen. Lesenswert sind auch die Outspoken Essays, 2 Bände (1919 und 1922) und Lay Thoughts of a Dean, 2 Bände (1926 und 1931), in denen er sich auch mit politischen und Kulturthemen auseinandersetzte. Diese beiden Werke brachten ihm den Ruf eines führenden Essayisten in Großbritannien ein. Er wirkte bis 1946 als Kolumnist für den Evening Standard. Er wurde vor allen Dingen als Plotin- und generell als Fachmann für die Neuplatonische Philosophie bekannt. Darüber hinaus forschte er intensiv im Bereich der Christlichen Mystik.