William Sowden Sims

William Sowden Sims (* 15. Oktober 1858 in Port Hope, Ontario; † 28. September 1936 in Boston, Massachusetts) war ein US-amerikanischer Admiral und Marinereformer der United States Navy. Während des Ersten Weltkriegs befehligte er die US-Marinestreitkräfte in Europa.

Leben

Sims war Sohn einer in Kanada lebenden amerikanischen Familie. Sein Vater war als Ingenieur am Bau von Hafenanlagen am Ontariosee beteiligt. Die Familie zog 1872 zurück in die Vereinigten Staaten.

Sims studierte von 1876 bis 1880 an der United States Naval Academy. Danach diente er zunächst auf verschiedenen Schiffen, später als Marineattaché in Paris, Sankt Petersburg und Madrid. Von 1900 bis 1902 diente er in China auf dem Schlachtschiff Kentucky und dem Monitor Monterey. Beeindruckt von den Zielübungen und -systemen der europäischen Marinen, wandte er sich 1901 direkt an Präsident Theodore Roosevelt, da er bei der U.S. Navy einen großen Aufholbedarf in dieser Richtung sah. Er wurde 1902 in die Staaten zurückgerufen, um für die nächsten sechseinhalb Jahre als Inspekteur für Zielübungen tätig zu werden. In den letzten beiden Jahren seines Dienstes in dieser Stellung war er auch Berater des Präsidenten in Marinefragen.

Anschließend war Sims für zwei Jahre Kommandant des Schlachtschiffs Minnesota, danach studierte und lehrte er bis 1913 am Naval War College. Seine nächste Stellung war die des Kommandeurs der Zerstörerflottille der Atlantic Fleet. Im März 1916 wurde er Kommandant des neu fertiggestellten Schlachtschiffes Nevada, was er für ein Jahr bleiben sollte. Im Februar 1917 wurde Sims als Nachfolger von Austin M. Knight zum Präsidenten des Naval War College ernannt, das allerdings nur zwei Monate später beim Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg im April 1917 geschlossen wurde. Sims wurde nach London entsandt, um zunächst als Verbindungsoffizier bei der Royal Navy zu dienen, wenig später wurde er zum Vizeadmiral befördert und zum Befehlshaber der amerikanischen Seestreitkräfte in Europa ernannt. Am 3. Juni 1917 sagte Sims in London: