William Still

William Still (* 7. Oktober 1821; † 14. Juli 1902) war ein afro-amerikanischer Abolitionist aus Philadelphia, Pennsylvania. Er war Leiter bei der Underground Railroad, Geschäftsmann, Schriftsteller, Historiker und Bürgerrechtsaktivist. Vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg war Still Vorsitzender des Vigilance Committee der Pennsylvania Anti-Slavery Society. Er half flüchtenden Sklaven und führte auch Aufzeichnungen über die betreuten Personen, um die Wiedervereinigung von Familien zu ermöglichen.

Nach dem Krieg war Still weiterhin ein prominenter Geschäftsmann, Kohlehändler und Philanthrop. Er nutzte seine akribischen Aufzeichnungen, um einen Bericht über das Untergrundsystem und die Erfahrungen vieler geflüchteter Sklaven zu schreiben, mit dem Titel The Underground Railroad.

Beteiligung bei Underground Railroad

1847, drei Jahre nach seiner Ansiedlung in Philadelphia, begann Still als Angestellter für die Pennsylvania Anti-Slavery Society zu arbeiten. Als Philadelphia-Abolitionisten ein Vigilance Committee organisierten, um entflohenen Sklaven, die die Stadt erreicht hatten, direkt zu helfen, wurde Still dessen Vorsitzender. Dies veranlasste ihn und seine Frau Letitia, in ein relativ neues Reihenhaus auf der Ostseite der Ronaldson Street zwischen South und Bainbridge Streets zu ziehen, das heute noch in 625 S. Delhi Street steht. Die Stills bewohnten dieses Haus, das eine Underground Railroad Way Station war, von 1850 bis 1855. Durch seinen Status als Vorsitzender des Vigilance Committee war Still einer der Anführer der afroamerikanischen Gemeinde Philadelphias.