Alexander McDonnell

Ο Αλεξάντερ Μακντόνελ (αγγλικά: Alexander McDonnell, Μπέλφαστ, 1798 – Λονδίνο, 15 Σεπτεμβρίου 1835) ήταν Ιρλανδός έμπορος και μαιτρ στο σκάκι, ο οποίος το καλοκαίρι του 1834 διαγωνίστηκε για δεύτερη φορά τότε με τον ισχυρότερο στον κόσμο σκακιστή Λουί ντε λα Μπουρντοναί και τον κέρδισε κατακτώντας, αν και προσωρινά, τον τίτλο του ανεπίσημου Παγκοσμίου Πρωταθλητή στο σκάκι, μιας και την εποχή εκείνη δεν υπήρχε επίσημος τίτλος.

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Αλεξάντερ Μακντόνελ γεννήθηκε στην Μπέλφαστ το 1798 και ήταν γιος ενός χειρουργού. Είχε εκπαιδευτεί ως έμπορος και εργάστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα στις Δυτικές Ινδίες. Το 1820 εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο, όπου έγινε ο γραμματέας της επιτροπής των εμπόρων στις Δυτικές Ινδίες. Ήταν μια προσοδοφόρα θέση που τον έκανε πλούσιο και του άφησε άφθονο χρόνο για να απολαύσει το πάθος του με το σκάκι.

Ο Μακντόνελ έπασχε από νεφρίτιδα (η οποία επηρεάζει τα νεφρά). Το καλοκαίρι του 1835 η κατάστασή του επιδεινώθηκε και πέθανε στο Λονδίνο στις 15 Σεπτεμβρίου 1835 πριν μπορέσει να ολοκληρώσει τον τότε αγώνα του με τον Λα Μπουρντοναί. Αργότερα, όταν ο Λα Μπουρντοναί πέθανε αδέκαρος το 1840, ο Τζωρτζ Ουώκερ φρόντισε να ταφεί σε κοιμητήριο του Λονδίνου (Kensal Green Cemetery) ακριβώς δίπλα στον παλιό αντίπαλό του, τον Αλεξάντερ Μακντόνελ.

Σκακιστική καριέρα

Το 1825 έγινε μαθητής του Γουίλιαμ Λιούις, ο οποίος ήταν τότε ο ισχυρότερος παίκτης στη Βρετανία. Αλλά πολύ σύντομα ο Μακντόνελ είχε γίνει τόσο καλός που ο Λιούις, φοβούμενος για τη φήμη του, αρνήθηκε πλέον να παίζει μαζί του.

Γύρω στο 1825 με 1826, ο Μακντόνελ έπαιξε με τον Κάπταιν Έβανς, ενώ ο τελευταίος βρισκόταν με υπηρεσιακή άδεια στο Λονδίνο. Ο Μακντόνελ κτυπήθηκε, όπως θεωρείται σήμερα στους σκακιστικούς κύκλους, με τη δημιουργία του Γκαμπί του Έβανς (σε αλγεβρική σημειογραφία: 1.ε4 ε5 2.Ιζ3 Ιγ6 3.Αγ4 Αγ5 4.β4).