Anna Seward

Η Άννα Σιούαρντ (αγγλ. Anna Seward, 12 Δεκεμβρίου 1742 - 25 Μαρτίου 1809) ήταν Αγγλίδα Ρομαντική ποιήτρια και επιστολογράφος, που συχνά αναφέρεται ως ο Κύκνος του Λίτσφιλντ. Επωφελήθηκε από τις προοδευτικές για την εποχή απόψεις του πατέρα της σχετικά με την εκπαίδευση των γυναικών.

Πρώτα χρόνια

Η Άννα Σιούαρντ ήταν το πρώτο παιδί και η πρώτη κόρη του Τόμας Σιούαρντ (1708–1790), διοικητικού κληρικού του Λίτσφιλντ και του Σώλσμπερυ και συγγραφέα, και της Ελίζαμπεθ Χάντερ. Γεννήθηκε το 1742 στο Ημ, ένα χωριό με ορυχείο στην Περιοχή των Υψιπέδων (Peak District) του Ντέρμπυσιρ, όπου ο πατέρας της ήταν ρέκτορας. Η οικογένεια απέκτησε τρία ακόμη παιδιά (Τζον, Τζέην και Ελίζαμπεθ) που πέθαναν σε βρεφική ηλικία και δύο θνησιγενή, την απώλεια των οποίων η ποιήτρια θρήνησε στο ποίημά της Ημ (Eyam, 1788). Η Άννα είχε μια νεότερη επιβιώσασα αδελφή, τη Σάρα (γνωστή ως Σάλλυ) που γεννήθηκε το 1744.

Μεγάλωσε στο Ημ και στο Λίτσφιλντ, καθεδρική πόλη στο γειτονικό Στάφφορντσιρ. Το 1749, ο πατέρας της Άννα διορίστηκε ως κανονικός στον Καθεδρικό Ναό του Λίτσφιλντ και η οικογένεια μετακόμισε εκεί, όπου ο πατέρας της την εκπαίδευσε στο σπίτι. Το 1754 μετακόμισαν στο Παλάτι του Επισκόπου στο Cathedral Close, κοντά στον καθεδρικό ναό. Όταν μια οικογενειακή φίλη, η κυρία Έντουαρντ Σνάυντ, πέθανε το 1756, οι Σιούαρντ πήραν υπό τη σκέπη τους μια από τις κόρες της, την Ονόρα Σνάυντ, η οποία έγινε υιοθετημένη αδελφή της Άννα. Η Ονόρα ήταν εννέα χρόνια νεότερη. Η Άννα Σιούαρντ περιέγραψε σε ένα ποίημα, την Επέτειο (The Anniversary, 1769), πώς εκείνη και η αδελφή της, Σάρα, πρωτογνώρισαν την Ονόρα όταν επέστρεψαν από μια βόλτα.