Benito Pérez Galdós

Ο Μπενίτο Πέρεθ Γαλδός (Benito Pérez Galdós, Λας Πάλμας, 10 Μαΐου 1843 - Μαδρίτη, 4 Ιανουαρίου 1920) ήταν Ισπανός μυθιστοριογράφος, θεατρικός συγγραφέας, συγγραφέας και πολιτικός.

Θεωρείται ένας από τους καλύτερους εκπροσώπους του ρεαλιστικού μυθιστορήματος του 19ο αιώνα, όχι μόνο στην Ισπανία και ως πρωτεύουσα του αφηγητή στην ιστορία της λογοτεχνίας στην ισπανική γλώσσα, έως ότου προταθούν από πολλούς ειδικούς και μελετητές του έργου του ως το μεγαλύτερο Ισπανός μυθιστοριογράφος μετά τον Θερβάντες.

Ο Γαλδός είναι παραγωγικός συγγραφέας, δημοσιεύοντας 31 μυθιστορήματα, 46 Episodios Nacionales (Εθνικά Επεισόδια), 23 θεατρικά έργα και το αντίστοιχο 20 τόμων ιστοριών φαντασίας, δημοσιευμάτων και άλλων κειμένων.

Τα πρώτα χρόνια στη Λας Πάλμας

Ο Γκαλδός ήταν το μικρότερο από τα δέκα παιδιά του Σεμπαστιάν Πέρεθ, συνταγματάρχη του ισπανικού στρατού, και της Ντολόρες Γκαλδός. Μεγάλωσε σε μια οικογένεια της μεσαίας τάξης και έλαβε θρησκευτική και σχετικά αυστηρή ανατροφή. Ωστόσο, από πολύ νεαρή ηλικία ήρθε σε επαφή με τις φιλελεύθερες ιδέες, οι οποίες επρόκειτο να επηρεάσουν καθοριστικά την πολιτική του σκέψη. Φοίτησε στο Κολέγιο του Αγίου Αυγουστίνου στη Λας Πάλμας, όπου ξεχώρισε για τις ικανότητές του στη μουσική και το σχέδιο, ενώ άρχισε επίσης να συνεργάζεται με τον τοπικό Τύπο.

Η Λας Πάλμας αποτέλεσε, επομένως, το σκηνικό των παιδικών του χρόνων και της πρώτης πνευματικής του διαμόρφωσης. Η πόλη και το νησιωτικό περιβάλλον άφησαν το αποτύπωμά τους στο έργο του, κάτι που θα επανεμφανιζόταν αργότερα σε ορισμένους από τους χαρακτήρες του, καθώς και στη σχέση του με τις Κανάριες Νήσους. Ωστόσο, ήταν η Μαδρίτη που τελικά θα γινόταν ο σημαντικότερος τόπος της ζωής και της λογοτεχνικής του δημιουργίας. Το 1862 ολοκλήρωσε τις σπουδές του στη Λας Πάλμας και στη συνέχεια μετακόμισε στην Τενερίφη, προκειμένου να σπουδάσει για το απολυτήριο στις ανθρωπιστικές σπουδές. Την ίδια χρονιά πραγματοποίησε το ταξίδι που θα άλλαζε οριστικά τη ζωή του: έφυγε για τη Μαδρίτη, όπου επρόκειτο να σπουδάσει Νομική.