Conrad Ferdinand Meyer

Ο Κόνραντ Φέρντιναντ Μάγερ (γερμανικά: Conrad Ferdinand Meyer‎‎, 11 Οκτωβρίου 1825 - 28 Νοεμβρίου 1898) ήταν Ελβετός ρεαλιστής συγγραφέας που έγραψε ιστορικά μυθιστορήματα, νουβέλες και ποίηση. Μαζί με τον Γκότφριντ Κέλερ και τον Ιερεμίας Γκότχελφ, είναι ένας από τους σημαντικότερους γερμανόφωνους Ελβετούς συγγραφείς του 19ου αιώνα.

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Κόνραντ Φέρντιναντ Μάγερ γεννήθηκε το 1825 στη Ζυρίχη και ήταν γόνος πλούσιας και παλιάς οικογένειας πατρικίων. Ο πατέρας του, που πέθανε όταν ο νεαρός Μάγερ ήταν 15 ετών, ήταν κυβερνητικός σύμβουλος και ιστορικός. Η μητέρα του ήταν μια γυναίκα με υψηλή καλλιέργεια αλλά η σχέση τους ήταν εξαιρετικά δύσκολη λόγω της ψυχολογικής διαταραχής της. Σε όλη τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας υπέφερε και ο ίδιος από κρίσεις ψυχικής ασθένειας, πριν γίνει 20 ετών εισήχθη σε ψυχιατρικό ίδρυμα για πρώτη φορά λόγω σοβαρής κατάθλιψης. Η καλή σχέση με τον διευθυντή του ιδρύματος και την αδερφή του Μπέτσι του επέτρεψε να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή του και πήρε εξιτήριο ως θεραπευμένος μετά από λίγους μήνες. Η μητέρα του, υπέφερε παρόμοια αλλά ήταν πιο βαριά ψυχολογικά διαταραγμένη και αυτοκτόνησε το 1856.

Αφού τελείωσε το γυμνάσιο, άρχισε να σπουδάζει νομικά, αλλά η ιστορία και οι ανθρωπιστικές επιστήμες τον ενδιέφεραν περισσότερο. Οικονομικά ανεξάρτητος, ταξίδεψε για σημαντικές περιόδους στη Λωζάνη, τη Γενεύη, το Παρίσι και την Ιταλία, όπου ενδιαφέρθηκε για την ιστορική έρευνα και τον πολιτισμό της Αναγέννησης που κέντρισε τη φαντασία του. Από τα ταξίδια του στη Γαλλία και την Ιταλία (1857) ο Μάγερ άντλησε μεγάλη έμπνευση για τα σκηνικά και τους χαρακτήρες των ιστορικών του μυθιστορημάτων.