Cotton Mather

Cotton Mather (Boston, 12 de fevereiro de 1663 — Boston, 13 de fevereiro de 1728) foi um ministro protestante puritano de grande influência social e política na Nova Inglaterra, no nordeste da América Britânica, hoje parte dos Estados Unidos. Doutor Honoris Causa da Universidade de Glasgow, foi um autor prolífico e panfletário, muitas vezes lembrado por sua ligação com a caça às bruxas de Salém.

Carreira

Escreveu extensivamente sobre assuntos teológicos, históricos e científicos. Depois de ser educado no Harvard College, ele se juntou a seu pai como ministro da Congregationalist Old North Meeting House em Boston, Massachusetts, onde pregou pelo resto de sua vida. Ele tem sido referido como o "primeiro evangélico americano".

Um importante intelectual e figura pública na América colonial de língua inglesa, Cotton Mather ajudou a liderar a revolta bem-sucedida de 1689 contra Sir Edmund Andros, o governador imposto à Nova Inglaterra pelo rei Jaime II. O subsequente envolvimento de Mather nos julgamentos das bruxas de Salem de 1692-1693, que ele defendeu no livro Maravilhas do Mundo Invisível (1693), atraiu intensa controvérsia em sua própria época e afetou negativamente sua reputação histórica. Como historiador da Nova Inglaterra colonial, Mather é conhecido por sua Magnalia Christi Americana (1702).

Pessoal e intelectualmente comprometido com as ordens sociais e religiosas minguantes na Nova Inglaterra, Cotton Mather tentou sem sucesso a presidência do Harvard College. Depois de 1702, Cotton Mather entrou em confronto com Joseph Dudley, o governador da Província de Massachusetts Bay, a quem Mather tentou sem sucesso expulsar do poder. Mather defendeu o novo Yale College como um baluarte intelectual do puritanismo na Nova Inglaterra. Ele se correspondeu extensivamente com intelectuais europeus e recebeu um título honorário de Doutor em Divindade da Universidade de Glasgow em 1710.