Demetra Vaka

Η Δήμητρα Κένεθ Μπράουν (αγγλ. Demetra Kenneth Brown‎‎, 28 Φεβρουαρίου 1877 – 17 Δεκεμβρίου 1946) ήταν Αμερικανή συγγραφέας, γεννημένη ως Ελληνίδα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Βίος

Η συγγραφέας γεννήθηκε με το όνομα Δήμητρα Βακά στo νησί Μπουγιούκ-αντά της Θάλασσας του Μαρμαρά. Τα πρώτα χρόνια της γνώρισε από κοντά την τουρκική κοινωνία της εποχής. Προκειμένου να αποφύγει να παντρευτεί έναν άνθρωπο που είχαν επιλέξει οι γονείς της, η Δήμητρα έφυγε από το σπίτι της σε ηλικία 17 ετών και πήγε να ζήσει στη Νέα Υόρκη με την οικογένεια ενός συγγενούς της. Εντάχθηκε στο προσωπικό της ελληνοαμερικανικής εφημερίδας Ατλαντίς, αλλά 6 μήνες αργότερα παράτησε τη δημοσιογραφία και άρχισε να διδάσκει γαλλικά στο σχολείο Κόμστοκ (Comstock School, Νέα Υόρκη), όπου παρέμεινε μέχρι το 1903, εκτός από μια απουσία το 1901 οπότε επέστρεψε για λίγο καιρό στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Στις 21 Απριλίου 1904 παντρεύτηκε τον δημοσιογράφο Κένεθ Μπράουν, που την ίδια περίοδο είχε αρχίσει να γράφει και βιβλία. Μαζί του η Δήμητρα πραγματοποίησε τη μετάβαση από τη δημοσιογραφία στη συγγραφή βιβλίων. Το δεύτερο βιβλίο της, με τίτλο Χαρεμλίκι: κάποιες σελίδες από τη ζωή των γυναικών στην Τουρκία, που κυκλοφόρησε το 1909, προσέλκυσε ευρύτερη προσοχή. Το περιεχόμενό του είναι 10 μελέτες για ισάριθμες γυναίκες στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Επίσης το A Child of the Orient (= «ένα παιδί της Ανατολής», 1914) αφηγείται την ιστορία της παιδικής ηλικίας της συγγραφέως στην Τουρκία. Το 1917 η Μπράουν επέστρεψε στη δημοσιογραφία για ένα έτος, με αφορμή την πολύπλοκη κατάσταση στην Ελλάδα: ταξίδεψε εκεί με τον σύζυγό της και μαζί πήραν συνεντεύξεις από αρκετούς ηγέτες, μεταξύ αυτών και από τον βασιλέα Κωνσταντίνο Α΄ της Ελλάδας και τον Ελευθέριο Βενιζέλο. Αλλά και αργότερα, το 1921, δημοσίευσαν μία σειρά άρθρων για την Τουρκία.