Edgar Wallace

Ο Έντγκαρ Ουάλας (αγγλικά: Edgar Wallace) (1 Απριλίου 1875 - 10 Φεβρουαρίου 1932) ήταν Άγγλος συγγραφέας, σεναριογράφος, θεατρικός συγγραφέας και δημοσιογράφος. Ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους αγγλόφωνους συγγραφείς αστυνομικών μυθιστορημάτων και θεωρείται ο εισηγητής του σύγχρονου θρίλερ, του οποίου θεωρήθηκε ο κύριος εκπρόσωπος στις αρχές του 20ού αιώνα.

Το έργο του περιλαμβάνει συνολικά 175 μυθιστορήματα, 15 θεατρικά έργα και πολυάριθμα άρθρα και έργα κριτικής. Πέθανε στο Χόλυγουντ, ενώ εργαζόταν στο σενάριο της ταινίας Κινγκ Κονγκ, η οποία ολοκληρώθηκε λίγο μετά τον θάνατό του.

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Έντγκαρ Ουάλας γεννήθηκε το 1875 στη συνοικία του Γκρίνουιτς του Λονδίνου με το όνομα Ρίτσαρντ Οράτιο Έντγκαρ ως νόθος γιος της ηθοποιού Πόλυ Ρίτσαρντς από τη σύντομη σχέση της με τον κωμικό Ρίτσαρντ Οράτιο Έντγκαρ Μάριοτ, οι οποίοι τον δήλωσαν επίσημα κατά τη βάπτιση ως γιο του «Ουόλτερ Ουάλας», ο οποίος μάλλον δεν υπήρχε. Αμέσως μετά τη γέννηση, υιοθετήθηκε από τον Ντικ Φρίμαν, έναν αχθοφόρο στην ψαραγορά του Λονδίνου, και μεγάλωσε με τα δέκα παιδιά της οικογένειας Φρίμαν.

Παρόλο που ο θετός πατέρας του κανόνισε να λάβει κάποια εκπαίδευση, έφευγε συχνά από το σχολείο για να πουλήσει εφημερίδες και έτσι να κερδίσει χρήματα που χρησιμοποιούσε κυρίως για ψυχαγωγία: γοητεύτηκε από το θέατρο από μικρός και πήγαινε όσο πιο συχνά μπορούσε. Ταυτόχρονα, είχε τις πρώτες του εμπειρίες με μικροεγκλήματα στο Λονδίνο και εντάχθηκε σε μια συμμορία αγοριών με τα οποία έκανε μικροκλοπές. Σε ηλικία 12 ετών (μετά την ολοκλήρωση τεσσάρων τάξεων) εγκατέλειψε οριστικά το σχολείο και άρχισε να εργάζεται. Στην αρχή έβγαζε τα προς το ζην κάνοντας διάφορες δουλειές: μοίραζε γάλα και εφημερίδες, πουλούσε λουλούδια και παπούτσια, δούλεψε σε τυπογραφείο και εργοστάσιο καουτσούκ, εργάτης οικοδομών, μάγειρας σε μια μηχανότρατα. Ήταν επίσης τακτικό μέλος της Ταξιαρχίας Ασθενοφόρων του Αγίου Ιωάννη, όπου έμαθε τα βασικά της ιατρικής περίθαλψης που τον βοήθησαν αργότερα στον στρατό.