Edward Whymper

Edward Whymper FRSE (27 de abril de 1840 – 16 de setembro de 1911) foi um montanhista, explorador, ilustrador e autor inglês, mais conhecido pela primeira ascensão ao Matterhorn em 1865. Quatro membros de sua expedição morreram durante a descida. Whymper também realizou importantes primeiras ascensões no Maciço do Monte Branco e nos Alpes Peninos, no Chimborazo na América do Sul e nas Montanhas Rochosas Canadenses. Sua exploração da Groenlândia contribuiu com um importante avanço para a exploração do Ártico. Whymper escreveu vários livros sobre montanhismo, incluindo Escaladas nos Alpes.

Primeiros anos

Edward Whymper nasceu em Lambeth Terrace na Kennington Road em Londres em 27 de abril de 1840, filho do artista e gravador em madeira Josiah Wood Whymper e Elizabeth Whitworth Claridge. Era o segundo de onze filhos, sendo seu irmão mais velho o artista e explorador Frederick Whymper. Foi treinado para ser um gravador em madeira desde cedo. Em 1860, realizou extensas incursões nos Alpes centrais e ocidentais para produzir uma série de desenhos encomendados de cenários alpinos. Entre os objetivos desta viagem estava a ilustração de uma tentativa malsucedida feita pela equipe do Professor Bonney para subir o Mont Pelvoux, na época considerado o pico mais alto dos Alpes do Dauphiné.

Em 1861, Whymper completou com sucesso a ascensão ao Mont Pelvoux, a primeira de uma série de expedições que trouxeram muita luz necessária à topografia de uma área que, na época, era muito mal mapeada. Do cume do Mont Pelvoux, Whymper descobriu que este era superado por um pico vizinho, posteriormente denominado Barre des Écrins, que, antes da anexação da Saboia adicionar o Monte Branco às possessões da França, era o ponto mais alto dos Alpes franceses. Whymper escalou a Barre des Écrins em 1864 com Horace Walker, A. W. Moore e os guias Christian Almer sênior e júnior.