Elias Lönnrot

Ο Έλιας Λένροτ (9 Απριλίου 1802 - 19 Μαρτίου 1884) ήταν Φινλανδός γιατρός, φιλόλογος και συλλέκτης των παραδοσιακών τραγουδιών της Φινλανδίας. Είναι αρκετά γνωστός επειδή έγραψε την Καλεβάλα, το εθνικό έπος της χώρας του, από τα εθνικά παραμύθια που συγκέντρωσε κατά τη διάρκεια αρκετών αποστολών του στη Φινλανδία.

Εκπαίδευση και πρόωρη ζωή

Γεννήθηκε στη Σαμμάττι στην επαρχία Ουουσίμα του Μεγάλου Δουκάτου της Φινλανδίας. Σπούδασε ιατρική στην Ακαδημία του Τούρκου. Η μεγάλη πυρκαγιά της πόλης συνέπεσε με το πρώτο ακαδημαϊκό έτος του. Δεδομένου ότι το πανεπιστήμιο καταστράφηκε από τη φωτιά, μεταφέρθηκε στο Ελσίνκι. Αποφοίτησε το 1832.

Καλεβάλα

Το 19ο αιώνα, ο Έλιας Λένροτ όργωσε τη φινλανδική ύπαιθρο και συνέλεξε τα παραδοσιακά τραγούδια που έλεγαν οι λαϊκοί ποιητές με συνοδεία άρπας. Τα τραγούδια αυτά, αφηγούνταν λαϊκούς μύθους, τους οποίους συνέθεσε ο Λένροτ, ύστερα από πολλές μελέτες, σε ένα ολοκληρωμένο έπος, το οποίο εξέδωσε το 1849 με τον τίτλο Καλεβάλα που σημαίνει Γη των ηρώων. Ένα από τα κεντρικά θέματα της Καλεβάλα ήταν η μάχη για το Σάμπο... έναν μυθικό μύλο που, σύμφωνα με την παράδοση, χαρίζει αιώνια ευημερία. Το Σάμπο είχε τρεις πλευρές: η μία έβγαζε στάρι, η δεύτερη έβγαζε αλάτι, και η τρίτη έβγαζε έναν χείμαρρο από χρυσά φλουριά.