Francis Edward Younghusband

Ο σερ Φράνσις Έντουαρντ Γιανγκχάζμπαντ (αγγλ. Francis Edward Younghusband‎‎, 31 Μαΐου 1863 – 31 Ιουλίου 1942) ήταν Βρετανός εξερευνητής, περιηγητής, αντισυνταγματάρχης και συγγραφέας βιβλίων σχετικού (αλλά και μεταφυσικού) περιεχομένου. Στην ιστορία έμειναν τα ταξίδια του στην Άπω Ανατολή και την Κεντρική Ασία, ιδίως η βρετανική εκστρατεία στο Θιβέτ του 1904, της οποίας ηγήθηκε. Διετέλεσε πρόεδρος της βρετανικής Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας.

Οικογένεια και πρώτη νεότητα

Ο Φράνσις Γιανγκχάζμπαντ γεννήθηκε στην ορεινή πόλη Murree των τότε Βρετανικών Ινδιών, στο σημερινό πακιστανικό Πουντζάμπ, και ήταν ο δεύτερος γιος του υποστρατήγου Τζων Γουίλιαμ Γιανγκχάζμπαντ και της συζύγου του Κλάρα Τζέι (Clara Jane Shaw). Ο αδελφός της μητέρας του Ρόμπερτ Μπάρκλυ Σω ήταν αξιοσημείωτος εξερευνητής της Κεντρικής Ασίας, ενώ ο αδελφός του πατέρα του, ο Τσαρλς Γιανγκχάζμπαντ, ήταν αξιωματικός του στρατού και μετεωρολόγος. Αργότερα ο αδελφός τού Φράνσις, ο Τζωρτζ, έφθασε επίσης στον βαθμό του υποστρατήγου, ενώ και άλλοι συγγενείς του υπηρετούσαν ως αξιωματικοί στις Ινδίες.

Η μητέρα του Φράνσις τον πήγε ως νήπιο για να ζήσει στην Αγγλία, αφήνοντας να τον αναθρέψουν δύο αυστηρά θρήσκες θείες του, η Ανν και η Ελίζα Γιανγκχάζμπαντ, στο χωριό Φρέσφορντ κοντά στο Μπαθ. Το 1876, στα 13 του, εισάχθηκε στο Κολέγιο Κλίφτον του Μπρίστολ και το 1881 στο Βασιλικό Στρατιωτικό Κολέγιο του Σάντχερστ.

Στον στρατό

Ο Φ. Γιανγκχάζμπαντ εντάχθηκε στην 1η Φρουρά Δραγώνων του Βασιλέως, αλλά το 1886-1887 αποσπάσθηκε για μια αποστολή στη Ασία. Στην Κίνα, ξεκινώντας από το Πεκίνο στις 4 Απριλίου 1887, κατεύθυνε περαιτέρω την ομάδα του, με την άδεια του συνταγματάρχη Μαρκ Μπελ, στη διάσχιση 1.900 χιλιομέτρων ερήμου, με δηλούμενο στόχο την επισκόπηση της γεωγραφίας της περιοχής, αλλά στην πραγματικότητα τη διακρίβωση της δυνατότητας της Ρωσίας να απειλήσει από βορρά τις Βρετανικές Ινδίες. Εξερεύνησε έτσι τη Μαντζουρία, επισκεπτόμενος τους συνοριακούς κινεζικούς οικισμούς στα Όρη Τσανγκπάι. Διεξήγαγε επιστημονικές παρατηρήσεις, π.χ. βρίσκοντας ότι το Όρος Παεκτού είχε ύψος κάτω των 3.000 μέτρων, πολύ χαμηλότερο από όσο πιστευόταν. Διέσχισε την έρημο Τάκλα Μακάν και πρωτοπόρησε ακολουθώντας μια νέα διαδρομή από το Κασγκάρ στην Ινδία, περνώντας από την αχαρτογράφητη ορεινή Διάβαση Μουστάγκ. Ανέφερε στον Αντιβασιλέα των Ινδιών Λόρδο Ντάφεριν τη διάσχιση της Οροσειράς Καρακορούμ, του Ινδοκούχου και του Παμίρ. Για τα επιτεύγματα αυτά εκλέχθηκε σε ηλικία μόλις 24 ετών το νεότερο μέλος της Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας και τιμήθηκε με μετάλλιό της.