Ο Χένρυ Φήλντινγκ (Henry Fielding, 22 Απριλίου 1707 - 8 Οκτωβρίου 1754) ήταν Άγγλος μυθιστοριογράφος και θεατρικός συγγραφέας και θεωρείται ένας από τους θεμελιωτές του αγγλικού μυθιστορήματος.
Βιογραφία
Γεννήθηκε στο Σάρπαμ του Σόμερσετ, από αριστοκρατική αλλά όχι εύπορη οικογένεια. Ήταν ο μεγαλύτερος από τα αδέρφια του: ο πατέρας του, Έντμουντ Φήλντινγκ, ήταν στρατιωτικός και παντρεύτηκε τη Σάρα Γκουλντ με την οποία απέκτησε επτά παιδιά (Χένρυ, Κάθριν, Ούρσουλα, Σάρα, Ανν, Μπίατρις, Έντμουντ). Μετά το θάνατο της πρώτης συζύγου του (1718) έκανε δεύτερο γάμο με την Ανν Μπλάντσαρντ και απέκτησαν τρία παιδιά μεταξύ των οποίων και τον Τζον Φήλντινγκ, μετέπειτα διάσημο δικαστή. Η αδελφή του Χένρυ, Σάρα Φήλντινγκ, ήταν γνωστή συγγραφέας.
Σπούδασε στο Ήτον, έκανε κοσμική ζωή για λίγο κι ανέβασε ένα θεατρικό του έργο στο Ντρούρυ Λέιν. Για ενάμιση χρόνο μελέτησε τους κλασσικούς στο πανεπιστήμιο του Λέιντεν της Ολλανδίας. Όταν επέστρεψε στο Λονδίνο άρχισε να γράφει θεατρικά έργα προς βιοπορισμόν, σατιρίζοντας την πολιτική κατάσταση της εποχής. Αλλά το Διάταγμα περί Αδειοδότησης (Licencing Act) του 1737, που επέβαλε την προληπτική λογοκρισία, έβαλε τέλος στην δραματουργική του σταδιοδρομία.
Το 1734 είχε παντρευτεί και το 1737, μετά το διάταγμα, άρχισε να σπουδάζει νομικά, ενώ εξέδιδε την τρις-εβδομαδιαία εφημερίδα The Champion που την έγραφε σχεδόν μόνος του. Το 1740 πήρε την άδεια δικηγορίας.
Η σατιρική φλέβα του βρήκε διέξοδο στο μυθιστόρημα. Άρχισε παρωδώντας την Πάμελα του Σάμιουελ Ρίτσαρντσον (Σάμελα και Ιστορία του κ. Άντριους) και συνέχισε διευρύνοντας τους στόχους του (Μέγας Αλέξανδρος, Καίσαρ κ.α.) στην Ζωή του Τζόναθαν Ουάιλντ.
