James W. C. Pennington

James William Charles Pennington (Maryland, 1807 — Jacksonville, 22 de outubro de 1870), foi um ex-escravo, religioso e abolicionista estadunidense.

Pennington foi o primeiro afro-descendente a estudar na Universidade de Yale; foi autor daquela que possivelmente seja a primeira história dos negros no seu país e uma autobiografia intitulada "O Ferreiro Fugitivo".

Biografia

Pennington nasceu sob o nome de Jim Pembroke, como escravo da plantação de Frisby Tilghman, na zona rural de Maryland, em meio a onze irmãos.

Com a idade de 28 anos, após testemunhar seu pai ser brutalmente castigado por uma falha banal, ele fugiu para o norte, onde a escravidão já havia sido abolida; com receio de que seus parentes fossem implicados no seu gesto ilegal, escondeu de todos sua iniciativa e num domingo de novembro de 1835 saiu da plantação; foi entretanto capturado numa das cidades pela qual passou e questionado se era um homem livre, enfrentando então um dilema ético: mentir e contrariar a formação de honestidade que os pais haviam lhe dado, ou ser honesto e sofrer as consequências — concluindo desta situação que mesmo falar a verdade pareça virtuoso, isto conduz às vezes a um mal maior que é a escravidão ao passo em que a mentira, embora por conceito falsa e ruim, levaria à liberdade: um bem mais elevado justifica a perda estrita da honestidade pois aqueles homens tinham tanto direito à sua liberdade quanto ladrões de estrada tinham à sua bolsa; sua mentira elaborada então possibilitou que, ao acreditarem nele, novamente escapasse e voltasse à sua peregrinação ao norte.