Ο Τζον Ντράιντεν (αγγλικά:John Dryden)(19 Αυγούστου 1631 – 12 Μαΐου 1700) ήταν Άγγλος ποιητής, κριτικός λογοτεχνίας, μεταφραστής και θεατρικός συγγραφέας, το 1668 διορίστηκε Βραβευμένος ποιητής της Αγγλίας.
Η επιρροή του στους συγχρόνους του ήταν τόσο εκτεταμένη που στην ιστορία της αγγλικής λογοτεχνίας η εποχή της Παλινόρθωσης από το 1660 έως το 1700 συνήθως ονομάζεται «εποχή του Ντράιντεν». Ο ρομαντικός συγγραφέας σερ Γουόλτερ Σκοτ τον αποκάλεσε «Ένδοξο Τζον».
Βιογραφικά στοιχεία
Ο Τζον Ντράιντεν γεννήθηκε στο πρεσβυτέριο του Όλντγουινκλ στο Νορθάμπτονσαϊρ και ήταν γιος ευγενούς μικρογαιοκτήμονα. Όταν ήταν 11 ετών ξέσπασε ο Εμφύλιος πόλεμος. Οι οικογένειες του πατέρα και της μητέρας του τάχθηκαν στο πλευρό του Κοινοβουλίου εναντίον του βασιλιά, αλλά οι συμπάθειες του ίδιου του Ντράιντεν στη νεότητά του είναι άγνωστες. Περίπου το 1644, έγινε δεκτός στη Σχολή του Γουέστμινστερ στο Λονδίνο, όπου έλαβε κυρίως κλασική εκπαίδευση και στη συνέχεια φοίτησε στο Τρίνιτι Κόλετζ του Κέιμπριτζ. Το 1654 πήρε το πτυχίο του και το ίδιο έτος, ο πατέρας του πέθανε, αφήνοντάς του γη που παρήγαγε εισόδημα, αλλά όχι αρκετό για να ζήσει. Επιστρέφοντας στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια του Προτεκτοράτου ο Ντράιντεν εργάστηκε κοντά στον Υπουργό Εξωτερικών του Όλιβερ Κρόμγουελ. Αυτός ο διορισμός μπορεί να ήταν το αποτέλεσμα των δημοκρατικών επαφών της οικογένειάς του (ο ξάδερφός του ήταν ένας από τους δικαστές στη δίκη του Καρόλου Α΄). Στην κηδεία του Κρόμγουελ το 1658 ο Ντράιντεν συνάντησε τους Πουριτανούς ποιητές Τζον Μίλτον και Άντριου Μάρβελ. Λίγο αργότερα δημοσίευσε το πρώτο του σημαντικό ποίημα, Ηρωικές στροφές (1659), ένα εγκώμιο για τον θάνατο του Κρόμγουελ.
