John Gower

Ο Τζον Γκάουερ (αγγλικά: John Gower) (περ. 1330 – Οκτώβριος 1408) ήταν Άγγλος ποιητής, σύγχρονος του Ουίλιαμ Λάνγκλαντ και προσωπικός φίλος του Τζέφρι Τσώσερ. Είναι γνωστός κυρίως για τρία μεγάλα έργα - Mirour de l'Omme, Vox Clamantis και Confessio Amantis - τρία ποιήματα γραμμένα στα αγγλο-νορμανδικά γαλλικά, στα λατινικά και στα μεσαιωνικά αγγλικά αντίστοιχα, τα οποία αναφέρονται σε πολιτικά και ηθικά θέματα.

Βιογραφικά στοιχεία

Λίγα είναι γνωστά για την πρώιμη ζωή του Γκάουερ. Πιθανότατα γεννήθηκε σε οικογένεια γαιοκτημόνων που κατείχε περιουσία στο Κεντ και το Σάφολκ. Πιστεύεται ότι άσκησε τη δικηγορία μέσα ή γύρω από το Λονδίνο.

Στο Λονδίνο συνδέθηκε στενά με άρχοντες της εποχής του. Φαίνεται ότι γνώριζε προσωπικά τον Ριχάρδο Β' επειδή, στον πρόλογο του Confessio Amantis, αφηγείται πως ο βασιλιάς, αφού τον συνάντησε τυχαία στον Τάμεση (πιθανότατα γύρω στο 1385), τον κάλεσε να επιβιβαστεί στη βασιλική φορτηγίδα και ότι η συνομιλία τους κατέληξε σε μια παραγγελία για το έργο που έγραψε. Στη συνέχεια, συντάχθηκε με τον μελλοντικό Ερρίκο Δ' στον οποίο είναι αφιερωμένες οι μεταγενέστερες εκδόσεις του έργου.

Η φιλία του με τον Τσώσερ είναι επίσης πιστοποιημένη. Όταν ο Τσώσερ στάλθηκε σε διπλωματική αποστολή στην Ιταλία το 1378, ο Γκάουερ ήταν ένας από τους πληρεξούσιους για τις υποθέσεις του στην Αγγλία. Οι δύο ποιητές έκαναν επίσης φιλοφρονήσεις ο ένας στον άλλον στα ποιήματά τους: Ο Τσώσερ του αφιέρωσε το ποίημά του Τρωίλος και Χρυσηίδα και ο Γκάουερ ανταπέδωσε με ένα εγκώμιο του φίλου του από την Αφροδίτη στο τέλος του Confessio Amantis.