Joseph Sheridan Le Fanu

Ο Τζόζεφ Σέρινταν Λε Φάνιου (αγγλικά: Joseph Sheridan Le Fanu) (Δουβλίνο 28 Αυγούστου 1814 – 7 Φεβρουαρίου 1873) ήταν Ιρλανδός συγγραφέας γοτθικών ιστοριών, μυθιστορημάτων μυστηρίου, ιστοριών φαντασμάτων και λογοτεχνίας τρόμου. Η αφηγηματική του ικανότητα να δημιουργεί τη δυσοίωνη και απειλητική ατμόσφαιρα του «στοιχειωμένου σπιτιού» τον κατατάσσει ως κορυφαίο συγγραφέα της εποχής που συνέβαλε στην ανάπτυξη ιστοριών του είδους στη βικτωριανή εποχή.

Τρία από τα πιο γνωστά έργα του είναι το μυστήριο κλειδωμένου δωματίου Ο θείος Σίλας (1864), η νουβέλα με βρικόλακες Καρμίλα και το ιστορικό μυθιστόρημα Το σπίτι δίπλα στο νεκροταφείο (1863).

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Σέρινταν Λε Φάνιου κατάγονταν από παλιά οικογένεια Ουγενότων του Δουβλίνου γαλλικής καταγωγής, είχαν μεταναστεύσει από την Καέν στην Ιρλανδία το 1685 μετά το Έδικτο του Φονταινεμπλώ, και ήταν συγγενής από την πλευρά της μητέρας του με τον θεατρικό συγγραφέα Ρίτσαρντ Μπρίνσλεϊ Σέρινταν. Πέρασε τα πρώτα 12 χρόνια της ζωής του κοντά στη Βασιλική Ιρλανδική Στρατιωτική Σχολή, όπου ο πατέρας του υπηρετούσε ως ιερέας. Το πάρκο και η διπλανή εκκλησία θα εμφανιστούν στις μεταγενέστερες ιστορίες του. Το 1826 η οικογένεια μετακόμισε στο Άμπιγκτον, στη δυτική Ιρλανδία. Οι λαϊκές δεισιδαιμονίες και οι θρύλοι της αγροτικής Ιρλανδίας άφησαν ανεξίτηλη εντύπωση στον νεαρό μελλοντικό συγγραφέα.

Πέρα από τη βασική του εκπαίδευση που έλαβε ιδιωτικά από δασκάλους, άντλησε γνώσεις από τη μεγάλη βιβλιοθήκη του πατέρα του, όπου περνούσε πολύ χρόνο. Σπούδασε στο Τρίνιτι Κόλετζ του Δουβλίνου, έγινε δικηγόρος το 1839 αλλά σύντομα εγκατέλειψε τη νομική για τη δημοσιογραφία και τη συγγραφή. Το 1844, παντρεύτηκε τη Σουζάνα Μπένετ, κόρη ενός κορυφαίου δικηγόρου του Δουβλίνου και απέκτησαν 4 παιδιά. Πέθανε από καρδιακή προσβολή στη γενέτειρά του, Δουβλίνο, στις 7 Φεβρουαρίου 1873, σε ηλικία 58 ετών.