Mary Wortley Montagu

Η λαίδη Μαίρυ Ουόρτλυ Μόνταγκιου (αγγλ. Lady Mary Wortley Montagu, 15 Μαΐου 1689 - 21 Αυγούστου 1762) ήταν Αγγλίδα λογοτέχνης, ποιήτρια, επιστολογράφος και περιηγήτρια. Έγινε γνωστή για τις επιστολές της με τη λεπτομερή περιγραφή της οθωμανικής κοινωνίας της Κωνσταντινούπολης και για τη διάδοση του εμβολιασμού στην Αγγλία.

Βιογραφία

Η Μαίρυ Πίρρποντ γεννήθηκε το 1689 στο Μέγαρο Χολμ Πίρρποντ, στο χωριό Χολμ Πίρρποντ του Νόττιγχαμσιρ. Ήταν το πρώτο παιδί και η πρώτη κόρη του Ήβλυν Πίρρποντ, 5ου Κόμη του Κίνγκστον-απόν-Χαλ (1665 - 1726), και της λαίδης Μαίρυ Φήλντινγκ (περ. 1668 - 1697), κόρης του 3ου Κόμη του Ντένμπι, και είχε τρία αδέλφια. Η μητέρα της πέθανε το 1697 και τη φροντίδα των τεσσάρων παιδιών ανέλαβε η εκ πατρός γιαγιά της Μαίρυ, Ελίζαμπεθ Πίρρποντ. Η γιαγιά της πέθανε όταν η Μαίρυ ήταν οκτώ ετών και τα παιδιά έμειναν με τον πατέρα τους, ο οποίος δεν ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για τη μόρφωση της μικρής Μαίρυ.

Μορφώθηκε κατ’ οίκον από μια γκουβερνάντα που, όπως ανέφερε ή ίδια η Μαίρυ αργότερα, της παρείχε τη χειρότερη παιδεία που θα μπορούσε να έχει. Αξιοποίησε τη βιβλιοθήκη του πατέρα της και έμαθε με δική της πρωτοβουλία γαλλικά, ιταλικά και λατινικά. Διάβαζε εκτενώς, όπως έργα των Ντράυντεν, Μπώμοντ, Φλέτσερ, Ρόου, Λη και Ότγουεϋ, για οκτώ ώρες την ημέρα. Η οικογένειά της συναναστρεφόταν σημαντικούς λογίους της εποχής, οι οποίοι επηρέασαν το πνεύμα της. Το 1705 είχε γράψει δύο ποιητικές συλλογές, ένα μικρό επιστολικό μυθιστόρημα και ένα πεζογραφικό-ποιητικό ρομάντζο βασισμένο στο έργο της Άφρα Μπεν Ταξίδι στο Νησί της Αγάπης (Voyage to the Isle of Love, 1684). Ακόμη, αλληλογραφούσε με δύο επισκόπους, τον Τόμας Τένισον και τον Γκίλμπερτ Μπέρνετ, οι οποίοι συνεπικουρούσαν την εκπαίδευσή της. Τελικά, η Μαίρυ εντυπωσίασε τον πατέρα της με την παιδεία της.