Oskar Baumann

Ο Όσκαρ Μπάουμαν (25 Ιουνίου 1864, Βιέννη – 12 Οκτωβρίου 1899, Βιέννη) ήταν Αυστριακός εξερευνητής, χαρτογράφος και εθνογράφος.

Παρακολούθησε μαθήματα φυσικής ιστορίας και γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης και το 1885 συμμετείχε σε μια αυστριακή εξερευνητική αποστολή της λεκάνης του Κονγκό υπό τη διεύθυνση του Όσκαρ Λεντς. Ωστόσο, λόγω σοβαρής ασθένειας, ο Μπάουμαν θα αναγκαζόταν να εγκαταλείψει την αποστολή πριν την ολοκλήρωσή της. Το 1886, διεξήγαγε εθνογραφική έρευνα στο νησί Μπιόκο (πρώην Φερνάντο Πο). Όταν επέστρεψε στην Ευρώπη, έλαβε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Λειψίας (1888).

Ο Μπάουμαν είναι περισσότερο γνωστός για την εξερεύνηση του εσωτερικού της γερμανικής Ανατολικής Αφρικής (σημερινή Τανζανία, Ρουάντα και Μπουρούντι) και για την παραγωγή χαρτών της περιοχής. Το 1888, με τον γεωγράφο Χανς Μέγιερ, εξερεύνησε την περιοχή των Ουσαμπάρα, με σχέδια να συνεχίσει μέχρι το όρος Κιλιμάντζαρο. Η πρόοδος των δύο εξερευνητών σταμάτησε, ωστόσο, λόγω των συνεπειών, που σχετίζονταν με τη λεγόμενη «Επανάσταση του Αμπουσίρι» (1888–89). Μέσα σε λίγες μέρες ο Μπάουμαν και ο Μέγιερ συνελήφθησαν και κρατήθηκαν ως αιχμάλωτοι. Σύμφωνα με τον Βρετανό Αντιναύαρχο Έντμουντ Φρέμαντλ:«Τους έκλεψαν, τους είχαν ξεγυμνώσει και είχαν υποστεί κάθε ταπείνωση, αλλά εκτός από το ότι έχουν χάσει τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων των οργάνων και των παρατηρήσεών τους, δεν φαίνονται πολύ χειρότερα».Μόνο αφού καταβλήθηκαν μεγάλα λύτρα στον ηγέτη των ανταρτών Αμπουσίρι ιμπν Σαλίμ αλ-Χάρτι, οι δύο άνδρες αφέθηκαν ελεύθεροι.

Η πιο διάσημη αποστολή του Μπάουμαν ήταν η 200μελής «Αποστολή Μασάι» του 1891–93. Στην αποστολή, εκτέλεσε καθήκοντα δημιουργίας χαρτών και ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος, που μπήκε στη Ρουάντα (1892). Ήταν επίσης ο πρώτος Ευρωπαίος που επισκέφτηκε τη λίμνη Εγιάσι, τη λίμνη Μανιάρα, και τον κρατήρα Νγκορονγκόρο. Στην αποστολή, εξερεύνησε τις πηγές του ποταμού Καγκέρα, το οποίο σκέφτηκε ότι ήταν η αληθινή πηγή του Νείλου. Ως αποτέλεσμα του ταξιδιού, δημιούργησε ένα βιβλίο με τίτλο " Durch Massailand zur Nilquelle " μέσω της χώρας των Μασάι στην πηγή του Νείλου, 1894).

Το 1896, ο Μπάουμαν διορίστηκε πρόξενος στη Ζανζιβάρη από την αυστροουγγρική κυβέρνηση. Ωστόσο, πέθανε λίγα χρόνια αργότερα από μολυσματική ασθένεια σε ηλικία 35 ετών Το 1902 η οδός Baumannstraße, στην περιοχή Λάντστρασε (Βιέννη), ονομάστηκε προς τιμήν του. Το υψηλότερο σημείο του γερμανικού προτεκτοράτου της Τόγκο ονομαζόταν Baumannspitze (σημερινό όρος Αγού στο Τόγκο).