Otto Heller

Otto Heller (* 14. Dezember 1897 in Brünn, Österreich-Ungarn; † 24. März 1945 im KZ Ebensee) alias Raymond Brunet und Rudolf Kern war ein tschechoslowakisch-österreichischer Schriftsteller, Journalist und Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus.

Leben

Heller, der in einer jüdischen Familie in Mähren aufwuchs, war im Ersten Weltkrieg Frontoffizier und von 1919 bis 1920 Sekretär des österreichischen Reichsbildungsamtes im Volkswehrbataillon. 1921 war er Gründungsmitglied der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei (KPČ) in Reichenberg und von 1921 bis 1923 Redakteur beim Reichenberger Vorwärts. 1926 wurde er aus der ČSR ausgewiesen und zog nach Berlin. Dort schrieb er für die Zeitungen Welt am Abend, Berlin am Morgen sowie Die Rote Fahne und unterrichtete an der „Marxistischen Arbeiterschule“ (MASCH). In seinem Werk Der Untergang des Judentums erklärte er 1931 die Auflösung des Judentums im Sozialismus. Das Werk wird von einigen Historikern als antisemitisch bewertet. Andere Bücher beschreiben den sozialistischen Aufbau in der Sowjetunion.

Exil

1933 emigrierte Heller via ČSR in die Schweiz und schrieb für die Internationale Pressekorrespondenz (Inprekorr). Zwischen 1934 und 1936 war er außenpolitischer Redakteur der Deutschen Zentral-Zeitung in Moskau, dem Organ der deutschen Sektion der Kommunistischen Internationale.

1936 zog er nach Paris. Er hielt Kontakt zur 1938 exilierten KPÖ-Leitung, traf in der Emigrantenszene mit Margarete Schütte-Lihotzky und Elisabeth Freundlich zusammen und arbeitete im Spanienapparat der Komintern. 1939 entstand die unveröffentlichte Schrift Der Jude wird verbrannt. Nach der Besetzung Frankreichs hielt er sich in Vichy-Frankreich auf, wurde im April 1941 verhaftet und in Montauban mit anderen österreichischen Widerstandskämpfern und -kämpferinnen wegen Hochverrats angeklagt. Die Stadt war aufgrund der Aktivitäten der AVÖS (Auslandsvertretung österreichischer Sozialisten) und durch Mithilfe Léon Blums ein österreichisches Exilzentrum. Trotz Freispruchs wurde er in den Lagern Le Vernet und Les Milles interniert. Heller konnte flüchten und wurde von der Résistance als Dolmetscher bei der deutschen Wehrmacht eingeschleust.