Sophia Jex-Blake

Η Σοφία Τζεξ-Μπλέικ (Sophia Louisa Jex-Blake, 21 Ιανουαρίου 1840 – 7 Ιανουαρίου 1912) ήταν Αγγλίδα ιατρός, δασκάλα και φεμινίστρια. Ηγήθηκε της εκστρατείας για την εξασφάλιση της πρόσβασης των γυναικών σε πανεπιστημιακή εκπαίδευση όταν εκείνη και έξι άλλες γυναίκες, συλλογικά γνωστές ως Edinburgh Seven, άρχισαν να σπουδάζουν ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου το 1869. Ήταν η πρώτη ασκούμενη γυναίκα γιατρός στη Σκωτία και μία από τις πρώτες στο ευρύτερο Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας,υπεύθυνη για την ιατρική εκπαίδευση των γυναικών και συμμετείχε στην ίδρυση δύο ιατρικών σχολών για γυναίκες, στο Λονδίνο και το Εδιμβούργο σε μια εποχή που καμία άλλη ιατρική σχολή δεν εκπαίδευε γυναίκες.

Πρώτα χρόνια

Η Sophia Jex-Blake γεννήθηκε στο 3 Croft Place Hastings της Αγγλίας στις 21 Ιανουαρίου 1840, κόρη του συνταξιούχου δικηγόρου Thomas Jex-Blake, προϊστάμενου των γιατρών και της Mary Jex-Blake (née Cubitt). Ο αδελφός της ήταν ο Thomas Jex-Blake, μελλοντικός Πρύτανης του Καθεδρικού Ναού Wells, και πατέρας της Katharine Jex-Blake, υποστηρίκτρια του Κλασικισμού και καθηγήτρια του Girton College, Cambridge. Μέχρι την ηλικία των οκτώ εκπαιδεύτηκε στο σπίτι. Παρακολούθησε διάφορα ιδιωτικά σχολεία στη νότια Αγγλία και το 1858 εγγράφηκε στο Queen's College του Λονδίνου, παρά τις αντιρρήσεις των γονιών της. Το 1859, ενώ ήταν ακόμη φοιτήτρια, της προσφέρθηκε μια θέση ως καθηγήτρια μαθηματικών στο κολέγιο, όπου έμεινε μέχρι το 1861, ζώντας για κάποιο διάστημα εκείνη την εποχή με την οικογένεια της Octavia Hill. Δούλεψε χωρίς αμοιβή: η οικογένειά της δεν περίμενε την κόρη τους να κερδίσει τα προς το ζην, και πράγματι ο πατέρας της αρνήθηκε την άδειά της να δεχθεί μισθό.