Washington Allston

Ο Ουάσινγκτον Άλστον (αγγλικά: Washington Allston‎‎, 5 Νοεμβρίου 1779 – 9 Ιουλίου 1843) ήταν Αμερικανός ζωγράφος και ποιητής, γεννημένος στην κοινότητα Γουάκαμαου της Νότιας Καρολίνας. Ο Άλστον υπήρξε πρωτοπόρος του ρομαντικού κινήματος της τοπιογραφίας στην Αμερική. Ήταν γνωστός κατά τη διάρκεια της ζωής του για τους πειραματισμούς του με δραματικά θέματα και την τολμηρή χρήση του φωτός και του ατμοσφαιρικού χρώματος. Ενώ τα πρώιμα έργα του επικεντρώνονται σε μεγαλοπρεπείς και θεαματικές πτυχές της φύσης, τα μεταγενέστερα έργα του αντιπροσωπεύουν μια πιο υποκειμενική και οραματική προσέγγιση.

Βιογραφία

Ο Άλστον γεννήθηκε σε μια φυτεία ρυζιού στον ποταμό Γουάκαμαου, κοντά στο Τζορτζτάουν της Νότιας Καρολίνας. Η μητέρα του Ρέιτσελ Μουρ είχε παντρευτεί τον λοχαγό Ουίλιαμ Άλστον το 1775, αν και ο σύζυγός της πέθανε το 1781, λίγο μετά τη μάχη του Κάουπενς. Η Μουρ ξαναπαντρεύτηκε τον Δρ. Χένρι Κ. Φλαγκ, γιο ενός πλούσιου εφοπλιστή από το Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ.

Ο Ουάσινγκτον Άλστον, ο οποίος ονομάστηκε προς τιμήν του ηγετικού Αμερικανού στρατηγού της Επανάστασης, αποφοίτησε από το Κολέγιο Χάρβαρντ το 1800 και μετακόμισε στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας για σύντομο χρονικό διάστημα πριν ταξιδέψει στην Αγγλία τον Μάιο του 1801. Έγινε δεκτός στις σχολές της Βασιλικής Ακαδημίας του Λονδίνου τον Σεπτέμβριο, όταν ο ζωγράφος Μπέντζαμιν Γουέστ ήταν τότε πρόεδρος.

Από το 1803 έως το 1808, επισκέφθηκε τα μεγάλα μουσεία του Παρισιού και, στη συνέχεια, για αρκετά χρόνια, εκείνα της Ιταλίας, όπου συνάντησε τον Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στη Ρώμη και τον Κόλεριτζ, τον ισόβιο φίλο του. Το 1809, ο Άλστον παντρεύτηκε την Ανν Τσάνινγκ, αδελφή του Ουίλιαμ Έλερι Τσάνινγκ. Ο Σάμιουελ Μορς ήταν ένας από τους μαθητές του Άλστον στην τέχνη και συνόδευσε τον Άλστον στην Ευρώπη το 1811. Αφού ταξίδεψε σε όλη τη δυτική Ευρώπη, ο Άλστον εγκαταστάθηκε τελικά στο Λονδίνο, όπου απέκτησε φήμη και βραβεία για τους πίνακές του.