Ο Γουίλιαμ Τόμας Μπέκφορντ, αγγλ.: William Beckford, (1 Οκτωβρίου 1760 - 2 Μαΐου 1844) ήταν Άγγλος συγγραφέας, συλλέκτης και πολιτικός. Έγινε γνωστός για τη συλλογή του με έργα τέχνης και τη συγγραφή του βιβλίου Βαθέκ, όπως και ως μέλος των κοινοβουλίων των εκλογικών περιφερειών του Γουέλς και του Χίντον.
Βιογραφία
Ο Μπέκφορντ ήταν υιός του δημοτικού συμβούλου Ουίλιαμ Μπέκφορντ και της Μαρία Χάμιλτον. Γεννήθηκε στην περιοχή του Σόχο στο Λονδίνο και κληρονόμησε από τον πατέρα του τη θέση στο κοινοβούλιο της εκλογικής περιφέρειας του Χίντον, κτήματα στο Σόμερσετ, το Γκλόστερσαιρ, το Χέρτφορντ, το Μπάκιγχαμ, το Μπέντφορντ, το Λονδίνο και τη Τζαμάικα, όπως και μία μεγάλη περιουσία. Τον είχαν χαρακτηρίσει ως τον "πλουσιότερο υιό της Αγγλίας" και όταν έγινε κύριος της κληρονομιάς του σε ηλικία 21 ετών, διοργάνωσε μια γιορτή που κόστισε 40.000 στερλίνες. Εκπαιδεύτηκε στη μουσική για ένα σύντομο χρονικό διάστημα από τον Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ και στη ζωγραφική από τους Ουίλιαμ Τσέιμπερς και Αλεξάντερ Κόζενς, ενώ η βασική του εκπαίδευση είχε πραγματοποιηθεί από τον κληρικό Τζον Λέτις.
Το 1777, μετακόμισε στη Γενεύη μαζί με τον Λέτις, για να μείνει με τον θείο του, συνταγματάρχη Χάμιλτον. Στη συνέχεια ταξίδεψαν στη Βενετία το 1780, πριν ο Μπέκφορντ γράψει ένα βιβλίο για τα ταξίδια του με τίτλο Dreams, Waking Thoughts and Incidents. Το 1781, έγραψε ένα προοίμιο για το μπαλέτο Phaeton, ενώ κατά τη διάρκεια της ζωής του συνέθεσε πολλά μικρά ορχηστρικά κομμάτια, κάποια εκ των οποίων είναι διαθέσιμα στη βιβλιοθήκη Μπόντλιαν της Οξφόρδης.
