William Hill Brown

Ο Γουίλιαμ Χιλ Μπράουν (αγγλικά: William Hill Brown‎‎) (12 Νοεμβρίου 1765 - 2 Σεπτεμβρίου 1793) ήταν Αμερικανός μυθιστοριογράφος και ποιητής, συγγραφέας του έργου Η δύναμη της συμπάθειας (1789) που θεωρείται το πρώτο μυθιστόρημα της αμερικανικής λογοτεχνίας. Ο Μπράουν είχε την πεποίθηση ότι τα μυθιστορήματα θα πρέπει να στοχεύουν σε κάποιον υψηλό ηθικό σκοπό.

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Μπράουν γεννήθηκε το 1765 στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης και ήταν γιος του ωρολογοποιού Γκάουεν Μπράουν, ο οποίος καταγόταν από το Νορθάμπερλαντ της Αγγλίας, και της τρίτης συζύγου του, Ελίζαμπεθ Χιλ Άνταμς.

Το 1789, δημοσίευσε το μυθιστόρημα με τίτλο Η δύναμη της συμπάθειας. Ο συγγραφέας είχε βαθιά γνώση της ευρωπαϊκής λογοτεχνίας και επηρεάστηκε ιδιαίτερα από το συναισθηματικό μυθιστόρημα του Σάμουελ Ρίτσαρντσον Κλαρίσα (1748). Ωστόσο, προσπάθησε να διαχωρίσει την αμερικανική λογοτεχνία από τη γενική ροή της βρετανικής λογοτεχνίας επιλέγοντας αμερικανικό σκηνικό. Δημοσιεύτηκε ανώνυμα και παρουσίαζε «τις επικίνδυνες συνέπειες της αποπλάνησης» και μια ιστορία σκανδάλου που αφορούσε μια εξέχουσα οικογένεια της Βοστώνης. Το βιβλίο προκάλεσε σοβαρό δημόσιο σκάνδαλο και απαγορεύτηκε η πώλησή του.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων ετών έγραψε δύο άλλα μυθιστορήματα, ένα θεατρικό έργο - που αναφέρεται στον Βρετανό τυχοδιώκτη και κατάσκοπο Τζον Αντρέ που απαγχονίστηκε από τον Ηπειρωτικό Στρατό κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης επειδή είχε προσπαθήσει να δώσει στους Βρετανούς τα σχέδια του οχυρού στο Γουέστ Πόιντ - και ποιήματα, μερικά από τα οποία δημοσιεύθηκαν μετά θάνατον.Έγραψε επίσης μια σειρά δοκιμίων για εφημερίδες και περιοδικά της Βοστώνης.